Una breve descripción de dos conceptos fundamentales que sustentan el Registro de Monumentos de Virginia y el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Por Austin Walker | Gerente del Programa del Registro Nacional

Establecido bajo la Ley Nacional de Preservación Histórica (NHPA) de 1966, el Registro Nacional de Lugares Históricos es la lista oficial de la nación de propiedades históricas dignas de preservación, administrado por el Servicio de Parques Nacionales. Las propiedades incluidas en el Registro Nacional incluyen distritos, sitios, edificios, estructuras y objetos que son significativos en la historia, arquitectura, arqueología, ingeniería y cultura estadounidenses.

También en 1966, apenas unos meses antes de la aprobación de la NHPA, la Asamblea General de Virginia estableció la Comisión de Monumentos Históricos de Virginia, ahora el Departamento de Recursos Históricos. Como parte de su función como Oficina Estatal de Preservación Histórica, DHR es responsable de nominar propiedades al Registro Nacional. Además, el Código de Virginia encarga al Departamento la designación, gestión y publicación de su propia lista oficial de propiedades importantes para la historia de la Commonwealth: el Registro de Monumentos de Virginia.

Se utilizan los mismos criterios de evaluación para nominar propiedades tanto al Registro Nacional de Lugares Históricos como al Registro de Monumentos de Virginia. Sin embargo, este marco también se extiende más allá del programa de Registro, formando la base para evaluar los recursos históricos como parte de la Revisión Federal y Estatal, así como para determinar la elegibilidad de una propiedad para Créditos Fiscales de Rehabilitación Histórica, Servidumbres de Preservación, y el Programa de Subvenciones para la Preservación Histórica de Personas Negras, Indígenas y de Color (BIPOC) de DHR.

Dado el papel central que el proceso de evaluación del Registro Nacional desempeña en la identificación y el fomento de la preservación de los importantes recursos históricos de Virginia, ¿qué es exactamente lo que hace que una propiedad sea elegible para su inscripción en el registro?

Conceptos básicos

En términos generales, para ser elegible para su inclusión en el Registro Nacional y Estatal, una propiedad debe:

• Tener al menos 50 años de edad, a menos que posea una importancia excepcional.
• Cumplir con al menos uno de los cuatro Criterios del Registro Nacional
• Demostrar integridad mediante la retención de materiales históricos, apariencia, diseño y otras características físicas

 

El primer punto es bastante sencillo: desde el momento de su concepción, el Registro Nacional ha utilizado el período de 50años como una guía para evaluar los recursos históricos dignos de preservación con el fin de asegurar una perspectiva histórica y evitar juicios basados en tendencias populares recientes. Dicho esto, las propiedades que han adquirido importancia en los últimos 50 años pueden ser elegibles para su inclusión en el registro si son de importancia excepcional. «Excepcional» se deja necesariamente abierta. Puede reflejar el impacto extraordinario de un evento, o la fragilidad de una categoría completa de recursos. También puede aplicarse al diseño de un edificio o una estructura que sea rápidamente reconocida como históricamente significativa por académicos o profesionales. Incluso podría ser una función de las percepciones de una comunidad sobre lo antiguo y lo nuevo, o de su apego inusualmente fuerte a un recurso. Sin embargo, como regla general, los recursos que tienen menos de 50 años de antigüedad o que han adquirido importancia en los últimos 50 años aún no se consideran elegibles para su inclusión en la lista, aunque podrían serlo en el futuro.

Identificación de la importancia: Los Criterios del Registro Nacional

Al definir la calidad de la significación en la historia, la arquitectura, la arqueología, la ingeniería y la cultura estadounidenses, el Código de Regulaciones Federales ha establecido cuatro Criterios de Evaluación para el Registro Nacional, enumerados como A, B, C y D. Las propiedades pueden satisfacer múltiples criterios, pero solo uno es necesario para ser incluidas en los registros históricos.

Criterion A: Evento
Las propiedades pueden ser elegibles para el Registro Nacional si están asociadas con eventos que han hecho una contribución significativa a los patrones generales de nuestra historia.

De los cuatro Criterios del Registro Nacional, el Criterio A es el que tiene el alcance más amplio, reconociendo recursos históricos que tienen asociaciones importantes y documentadas con eventos únicos, así como con “un patrón de eventos, actividades repetidas o tendencias históricas”. Eventos específicos —momentos importantes para la historia local, estatal o nacional— podrían incluir el sitio de una batalla, un invento importante o un avance médico, una huelga laboral o una manifestación por los Derechos Civiles, o un descubrimiento arqueológico crucial.

Sin embargo, con mayor frecuencia, las propiedades propuestas para su inclusión bajo el Criterio A reflejan patrones más amplios a lo largo del tiempo, como la migración y los primeros asentamientos; el desarrollo de leyes y sistemas de gobierno; el crecimiento del comercio local, la agricultura, la industria o la infraestructura; la evolución de la educación pública; o las formas de vida de comunidades y grupos sociales particulares.

Criterio B: Persona
Las propiedades pueden ser elegibles para el Registro Nacional si están asociadas con las vidas de personas significativas en nuestro pasado.

En lugar de eventos o tendencias históricas, el Criterio B se centra en personas importantes, específicamente, en individuos cuyas contribuciones significativas a la historia pueden ser identificadas y documentadas. Algunos ejemplos podrían incluir la residencia de una figura política importante, el estudio de un artista destacado o la sede de un industrial importante. Sin embargo, la persona en cuestión debe ser demostrablemente significativa dentro de un contexto histórico local, estatal o nacional particular.

Una consideración clave a tener en cuenta es que las propiedades elegibles bajo el Criterio B generalmente están asociadas con la vida productiva de la persona, lo que refleja el período en que alcanzaron importancia. Las propiedades anteriores o posteriores a las contribuciones significativas de un individuo generalmente no son elegibles. Por esta razón, los lugares de nacimiento y las tumbas de individuos significativos no califican bajo el Criterio B a menos que la persona sea de importancia excepcional y no haya otro sitio o edificio apropiado asociado con su vida.

Cada propiedad asociada con un individuo significativo debe compararse con otras propiedades asociadas para identificar aquellas que mejor representen las contribuciones históricas de la persona. Varias propiedades pueden ser elegibles para asociaciones con la misma persona si cada una representa un aspecto diferente de su vida productiva. Los recursos con asociaciones breves pero trascendentales con una persona importante también pueden ser elegibles.

Criterio C: Diseño/Construcción
Las propiedades pueden ser elegibles para el Registro Nacional si:

• Representar las características distintivas de un tipo, período o método de construcción;
• Represente el trabajo de un maestro;
• Poseer altos valores artísticos; o
• Representar una entidad significativa y distinguible cuyos componentes pueden carecer de distinción individual

 

Alejándose de las asociaciones históricas, el Criterio C se aplica a aquellas propiedades que son significativas por su diseño físico o construcción, incluyendo arquitectura, arquitectura paisajista, ingeniería, artesanía y obras de arte. Las propiedades elegibles bajo el Criterio C pueden ejemplificar un estilo arquitectónico significativo, una filosofía de diseño paisajístico o una práctica de construcción vernácula a través de características físicas como la forma, la proporción, la estructura, el plano o los materiales. Estructuras de ingeniería como puentes o presas que reflejan importantes avances tecnológicos también pueden calificar bajo el Criterio C.

Las propiedades también pueden ser elegibles bajo el Criterio C como obra de un maestro. El Registro Nacional define a un maestro como “una figura de grandeza generalmente reconocida en un campo, un artesano conocido de habilidad consumada o un artesano anónimo cuya obra se distingue de otras por su estilo y calidad característicos.”

Los arquitectos son las figuras más comúnmente propuestas como “maestros”, pero es importante señalar que el hecho de que una propiedad haya sido diseñada por un arquitecto prominente no la califica automáticamente como la obra de un maestro. La “grandeza reconocida en un campo” de un diseñador debe ser articulada, y la propiedad misma debe expresar una fase particular en el desarrollo de la carrera del maestro. Sin embargo, las propiedades que no califican como la obra de un maestro aún pueden ser elegibles bajo otras secciones del Criterio C, por ejemplo, como un representante significativo de un estilo arquitectónico.

El Criterio C también puede aplicarse a una “entidad significativa y distinguible cuyos componentes pueden carecer de distinción individual.” Esto se refiere simplemente a los distritos históricos, que el Registro Nacional define como “una concentración, vinculación o continuidad significativa de sitios, edificios, estructuras u objetos unidos histórica o estéticamente por un plan o desarrollo físico.”

Los distritos elegibles bajo el Criterio C pueden incluir barrios residenciales históricos, núcleos comerciales céntricos, grandes áreas rurales que conservan formas de construcción vernáculas o desarrollos suburbanos planificados. Aunque se menciona específicamente bajo el Criterio C, los distritos pueden ser elegibles bajo los cuatro Criterios del Registro Nacional.

Criterio D: Potencial de Información
Las propiedades pueden ser elegibles para el Registro Nacional si han producido, o es probable que produzcan, información de importancia histórica.

Continuando con el material físico real de los recursos culturales, el Criterio D abarca propiedades que tienen el potencial de responder preguntas de investigación importantes sobre la historia humana. Más comúnmente aplicado a sitios arqueológicos, el Criterio D requiere que una propiedad posea configuraciones de artefactos, estratos de suelo, restos estructurales u otras características que permitan probar hipótesis, corroborar o ampliar la información actual, o identificar continuidades o discontinuidades en el registro arqueológico de un área particular. Para que una propiedad sea elegible bajo el Criterio D, debe estar asociada con la actividad humana.

Las técnicas de investigación necesarias para respaldar el potencial informativo de una propiedad variarán según el contexto histórico y las preguntas de investigación propuestas. Estos requisitos de datos también informarán la evaluación de la integridad de una propiedad.

 

Evaluando la Integridad

Igualmente integral para el proceso de evaluación del Registro Nacional es el concepto de integridad – la capacidad de una propiedad para transmitir su importancia a través de sus características físicas. Para ser elegible para su inclusión en los registros históricos, una propiedad no solo debe demostrar tener importancia bajo uno o más de los criterios de evaluación; también debe poseer varios, si no la mayoría, de los siete aspectos de integridad definidos por el Registro Nacional. Si bien cada uno de estos siete aspectos se considera al evaluar una propiedad, pueden entenderse en agrupaciones complementarias relacionadas con el sitio y el entorno de una propiedad, su tejido físico y su carácter histórico.

La ubicación es el lugar donde se construyó una propiedad histórica o donde ocurrió un evento histórico, mientras que el entorno es el ambiente físico de la propiedad o el carácter del lugar. Juntos, estos aspectos son importantes para recuperar la esencia de una propiedad histórica, las condiciones en las que fue construida y la función para la que estaba destinada. Como resultado, las propiedades que han sido trasladadas de sus ubicaciones históricas generalmente no se consideran elegibles para su inclusión debido a la abrumadora pérdida de estas asociaciones históricas.

Diseño se refiere a la combinación de elementos que crean la forma, el plano, el espacio, la estructura y el estilo de una propiedad. Para edificios o estructuras individuales, esto incluye elementos como el sistema estructural, el volumen, la disposición de los espacios, los patrones de puertas y ventanas, y la ornamentación. Para los distritos, también se aplica a la forma en que los edificios, estructuras o sitios individuales están relacionados, así como al ritmo visual de los paisajes urbanos y la disposición de pasarelas o carreteras.

Losmateriales son los elementos físicos que forman una propiedad histórica, así como los patrones, configuraciones o combinaciones en las que están dispuestos. La mano de obra es la evidencia física de las artes de una cultura o un pueblo en particular durante un período determinado. Junto con el diseño, los materiales y la mano de obra transmiten los principios estéticos de un período, así como la disponibilidad y aplicación de materiales y tecnologías.

El sentimiento es la expresión de una propiedad del sentido estético o histórico de un período de tiempo particular, mientras que la asociación se refiere a su vínculo directo con un evento o persona histórica importante. Tanto el sentimiento como la asociación requieren la presencia de características físicas que transmitan el carácter histórico de una propiedad. Una pregunta común para medir la integridad del sentimiento y la asociación es: ¿aqué punto alguien del período de importancia de una propiedad todavía la reconocería hoy?

Todas las propiedades cambian con el tiempo, y no es necesario que un recurso conserve todas sus características físicas históricas para ser elegible para su inclusión en los registros históricos. La integridad es, en última instancia, una función de la importancia, y establecer completamente por qué, cuándo y dónde una propiedad es importante ayudará a determinar las características esenciales y definitorias del carácter que deben estar presentes y a evaluar qué aspectos de la integridad son los más vitales. Una propiedad importante según el Criterio C, por ejemplo, deberá conservar la integridad del diseño, los materiales y la mano de obra, aunque la ubicación, el entorno, la sensación y la asociación pueden no ser tan críticos. Del mismo modo, una propiedad importante según los Criterios A o B no dependerá tanto del diseño y la mano de obra, aunque la ubicación, el entorno, la sensación y la asociación serán importantes para transmitir su significado. Para las propiedades importantes según el Criterio D, la integridad se basa en la capacidad de producir datos específicos y suficientemente intactos para responder a las preguntas de investigación importantes identificadas.

Finalmente, es importante distinguir entre integridad y estado. Una propiedad histórica significativa puede estar en malas condiciones físicas y aun así conservar la integridad suficiente para transmitir su significado. En tales casos, es aún más vital definir de forma clara y metódica las características físicas que son esenciales para la integridad de la propiedad, así como cualquier otra consideración que pueda ayudar a contextualizar la propiedad y su estado.

• Para obtener una guía más detallada sobre los Criterios del Registro Nacional, consulte el Boletín del Servicio de Parques Nacionales, Cómo Aplicar los Criterios del Registro Nacional para la Evaluación, así como la página de Publicaciones del Registro Nacional.