Por el personal de DHR

Este año, celebramos el 250aniversario de la fundación de nuestra nación y las contribuciones fundamentales de los virginianos para establecer la primera democracia moderna. ¿Pero sabías que también estamos celebrando el 60aniversario de la creación de la Comisión de Monumentos de Virginia y su sucesora, el Departamento de Recursos Históricos de Virginia (DHR)? La misión de DHR es fomentar, fomentar y apoyar la gestión de los ricos y diversos recursos históricos de Virginia desde los 250 años de nuestra nación y a lo largo de 16años000 de historia y prehistoria anteriores.

Mientras seguimos celebrando el Mes Nacional de la Preservación Histórica—un momento para reconocer la importancia del movimiento de preservación histórica y su papel en promover la comprensión de la historia y la importancia de los lugares históricos—no podemos evitar reflexionar sobre lo fundamentales que fueron los virginianos en el establecimiento de la ética de preservación que se convirtió en un movimiento nacional.

Una de las primeras sociedades históricas estatales, la Sociedad Histórica de Virginia (ahora conocida como Museo de Historia y Cultura de Virginia), se formó en la Commonwealth en 1831. Una de las primeras organizaciones privadas de preservación a nivel estatal en Estados Unidos, la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia (ahora conocida como Preservation Virginia), se estableció en Virginia en 1889. El primer programa histórico de señalización de carreteras del país también se fundó en Virginia en 1927. En 1966, este espíritu también impulsó la creación de la Comisión de Monumentos Históricos de Virginia, predecesora del actual DHR, el Registro de Monumentos de Virginia y el programa de servidumbres de preservación histórica de la Commonwealth.

Desde 1966, propietarios, grupos locales y jurisdicciones se asociaron con el DHR para incluir más de 3100 sitios individuales y casi 600 distritos en el Registro de Monumentos de Virginia y en el Registro Nacional de Lugares Históricos. En las últimas décadas, el DHR lideró iniciativas para listar sitios asociados a la historia de los indios de Virginia, afroamericanos, mujeres y otros grupos, con el fin de destacar las importantes contribuciones que estas poblaciones hicieron a la compleja historia de la Commonwealth y de la nación.

Hasta la fecha, más de 290000 recursos históricos en la Commonwealth, incluidos edificios, yacimientos arqueológicos y distritos, fueron identificados y registrados en el Sistema Digital de Información de Recursos Culturales de Virginia (VCRIS) del DHR. Desde la creación del DHR, los propietarios de Virginia concedieron al Commonwealth más de 711 servidumbres de preservación histórica, conservando más de 47000 acres en Virginia. Estas servidumbres protegen innumerables casas históricas, edificios, yacimientos arqueológicos y campos de batalla. A lo largo de casi un siglo —desde que se creó el programa de marcadores históricos de carreteras del DHR en 1927— la Commonwealth erigió 2,500 marcadores históricos que destacan personas, lugares y eventos importantes a nivel regional, estatal o nacional. Trabajando diligentemente con agencias federales y estatales, jurisdicciones locales y otras partes consultivas bajo la Sección 106 de la Ley Nacional de Preservación Histórica, el DHR también fue fundamental para evitar, minimizar o mitigar impactos adversos en importantes sitios arqueológicos, así como en edificios y distritos históricos durante la implementación de más de 100000 proyectos financiados federalmente en Virginia.

El interés por la arqueología de la Commonwealth dio lugar al programa único de Sitios Amenazados del DHR; un innovador programa de certificación para formar arqueólogos afeccionados; y escuelas de campo anuales y semestrales copatrocinadas por el Departamento, la Sociedad Arqueológica de Virginia y el Consejo de Arqueólogos de Virginia, que atraen a decenas de voluntarios cada año. Estas iniciativas facilitan, en una carrera contra el tiempo, investigaciones a lo largo de las extensas costas de Virginia, donde el aumento del nivel del mar está destruyendo la arqueología prehistórica y de las eras de Contacto y Colonia.

Al reflexionar sobre la historia de DHR en su 60cumpleaños, no podemos evitar sentirnos orgullosos de las Colecciones Arqueológicas de DHR, con más de siete millones de artefactos, y del Laboratorio de Conservación de DHR. Y sería negligente no agregar que el histórico programa de créditos fiscales para rehabilitación del DHR generó más de7dólares.6 mil millones en inversión privada en la rehabilitación de más de 3600 edificios históricos, lo que sostuvo decenas de miles de empleos y miles de millones de dólares en rehabilitación y gasto post-rehabilitación en toda la economía del estado.

La preservación histórica es relevante para los virginianos de todas las edades, de todos los ámbitos y de todos los orígenes étnicos. No hace falta decir que creemos que es importante recordar la historia de Virginia y su impacto en nuestras vidas y nuestras comunidades. En ese espíritu, con motivo del Mes Nacional de la Preservación, nos gustaría brindar por DHR y todo su personal, voluntarios y antiguos alumnos. ¡Por 60 y muchas más décadas de preservar y hacer historia!