Departamento de Recursos Históricos de Virginia
(dhr.virginia.gov)
Para Publicación Inmediata
9de agosto de 2023
Contacto:
Bronceado de hiedra
Departamento de Recursos Históricos
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—El Departamento de Recursos Históricos (DHR, por sus siglas en inglés) administrará los fondos, que fueron asignados como parte del Programa de Subvenciones del Semiquinto Centenario del Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) en reconocimiento al 250aniversario de la fundación de los Estados Unidos—
RICHMOND - El Commonwealth of Virginia ha recibido75de000 de dólares en fondos de subvención del Programa de Subvenciones del Semiquinto Centenario de NPS para realizar un estudio arqueológico submarino del campo de batalla marítimo del Sitio de Yorktown, la última batalla importante en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783).
El DHR contratará a un consultor para realizar el estudio, que utilizará tecnologías de teledetección para recuperar datos e identificar naufragios hundidos y otros artefactos sumergidos asociados con el asedio de Yorktown. Se espera que este estudio sea la primera fase de un estudio exhaustivo de todo el paisaje sumergido del campo de batalla. Los resultados de la encuesta se publicarán en un informe. La nueva información sobre el sitio y la batalla se hará pública a través de programas de divulgación educativa.
"Esta subvención nos brinda una gran oportunidad para examinar estos recursos sumergidos. Mucha gente asume que debido a que este es un sitio tan significativo de una batalla crítica en la Guerra de Independencia, ya sabemos qué barcos yacen bajo el agua y cómo protegerlos", dijo la Dra. Elizabeth Moore, arqueóloga del estado de Virginia. "De hecho, sabemos poco sobre los barcos que yacen en el lecho del río y su condición".
Según Moore, la realización de esta primera fase de una encuesta exhaustiva permitirá a la Commonwealth gestionar mejor el asedio del campo de batalla marítimo de Yorktown. "La encuesta mejorará nuestra capacidad de proporcionar acceso público a la interpretación de los datos de esa encuesta a través de pruebas, publicaciones y publicaciones en nuestro sitio web", dijo.
El campo de batalla marítimo del asedio de Yorktown comprende más de 3,300 acres de tierra sumergida dentro del río York. Ubicado entre Yorktown y Gloucester Point, Virginia, se convirtió en el primer sitio arqueológico subacuático en ser incluido en el Registro de Monumentos de Virginia (VLR) y el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1973. Investigaciones previas del sitio localizaron restos de barcos 11 que datan del asedio de Yorktown. Uno de esos barcos, el Betsy, un buque de suministro británico construido en Whitehaven, Inglaterra, en 1772, fue excavado y estudiado en la década 1980. Los artefactos recuperados y conservados del sitio se encuentran actualmente en las instalaciones curatoriales del DHR en Richmond, donde los conservadores estatales continúan cuidándolos.
"Imagínese retirar las aguas del río York en Gloucester Point", dijo Brendan Burke, arqueólogo subacuático del estado de Virginia. "Verías docenas de naufragios en la arena y el barro, hundidos en un intento inútil de salvar a las fuerzas terrestres británicas en Yorktown. Esa flota hundida estaba destinada a ser un obstáculo para nuestra independencia", dijo. "Hoy en día, es un recurso nacional con más preguntas que respuestas".
Durante el asedio de Yorktown en octubre de 1781, docenas de barcos fueron hundidos en el río York. En un esfuerzo por protegerse de la flota francesa, las fuerzas británicas hundieron, o hundieron deliberadamente, más de 25 de sus propios barcos para crear una fortificación sumergida. Otros barcos fueron destruidos por las fuerzas continentales y francesas. Las balas de cañón que se disparaban contra los barcos también terminaban en el fondo del río.
Si bien el aspecto marítimo de la batalla de Yorktown jugó un papel fundamental en la guerra de independencia de las Trece Colonias, se sabe poco sobre las condiciones de los recursos históricos que se encuentran dentro de los límites del campo de batalla submarino. Según Burke, el análisis del paisaje del campo de batalla sumergido es tan importante como los datos obtenidos de la investigación sobre la batalla terrestre. De los 11 barcos localizados en el sitio sumergido, solo tres han sido identificados por su nombre.
"Se han realizado importantes trabajos arqueológicos en Yorktown, pero aún no se ha completado un estudio exhaustivo de este campo de batalla hundido", dijo Burke. "Sabemos que hay rasgos intactos del asedio de Yorktown escondidos bajo las olas. Para comprender adecuadamente la batalla, su resultado y a aquellos que lucharon por nuestra independencia, es nuestro deber evaluar y mapear adecuadamente los naufragios".
La subvención de Virginia para el estudio submarino de Yorktown se derivó de una segunda ronda de subvenciones del Semiquinto Centenario de NPS, que distribuyó $10 millones este año para apoyar proyectos de preservación de recursos culturales 20 en 14 estados. El Congreso creó el Programa de Subvenciones del Semiquinto Centenario del NPS en 2020 a través del Fondo de Preservación Histórica para conmemorar el próximo 250aniversario de la ratificación de la Declaración de Independencia que marcó oficialmente la fundación de la nación. El programa de subvenciones se estableció para restaurar y preservar sitios, edificios, estructuras, objetos y distritos de propiedad estatal enumerados en el NRHP que se originaron desde los primeros años de la Revolución Americana hasta el 31de diciembre de 1800. Para obtener más información sobre el Programa de Subvenciones del Semiquincentenario, visite el sitio web de NPS.
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