Departamento de Recursos Históricos de Virginia
(dhr.virginia.gov)
Para Publicación Inmediata
9de octubre de 2024
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Marcador histórico estatal dedicado al sheriff negro más antiguo conocido en el norte
—La lápida recordará la vida de Stephen Bates, un hombre anteriormente esclavizado nacido en el condado de Charles City que se convirtió en uno de los primeros sheriffs negros de Estados Unidos—
—El texto del marcador se reproduce a continuación—
TENGA EN CUENTA: DHR crea marcadores no para "honrar" a sus sujetos, sino para educar e informar al público sobre una persona, lugar o evento de importancia regional, estatal o nacional. En este sentido, los marcadores erigidos no son monumentos conmemorativos.
RICHMOND – Un marcador histórico estatal aprobado por el Departamento de Recursos Históricos de Virginia (DHR, por sus siglas en inglés) fue dedicado recientemente para Stephen Bates, el sheriff negro más antiguo conocido en el norte, quien comenzó su vida como un trabajador esclavizado en el condado de Charles City.
La ceremonia de dedicación de la placa se llevó a cabo el sábado 12de octubre en Historic Shirley, ubicado en 501 Shirley Plantation Road en Charles City (23030). El evento de inauguración fue gratuito y abierto al público.
Después de la ceremonia, se develó un marcador falso en Historic Shirley. El marcador real se instalará cerca de la intersección de la Ruta 5 y Shirley Plantation Road.
El programa de dedicación comenzó con una "Bendición de la Tierra" dirigida por el Jefe Stephen Adkins de la Tribu India Chickahominy, seguida de una invocación por la Reverenda Becky McDaniel, rectora de la Parroquia de Westover. Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Lauren Carter, propietaria de Historic Shirley, y Michelle Johnson, administradora del condado de Charles City. Las siguientes personas también hablaron en la ceremonia: Amanda Terrell, directora de la división de Servicios Comunitarios del DHR, y Larry Schuyler, bisnieto de Stephen Bates. La dedicación contó con actuaciones musicales del Coro Comunitario de Charles City.
Nacido esclavizado en 1842 en la plantación Shirley en el condado de Charles City, Stephen Bates se convirtió en el primer sheriff negro conocido en el norte. Bates comenzó su vida como trabajador doméstico en Shirley antes de reclamar su libertad durante la Campaña de la Península de 1862 de la Guerra Civil. Después de la Guerra Civil Batalla de Malvern Hill, trabajó para un oficial de la Unión en Harrison's Landing, ubicado a lo largo del río James en Charles City, antes de dejar Virginia con el ejército federal en agosto de 1862. Bates fue contratado en Washington, D.C., como cochero de Frederick E. Woodbridge, un congresista por el estado de Vermont. En 1869, Bates se mudó con Woodbridge a Vergennes, Vermont, donde más tarde serviría como alguacil de la ciudad durante cuatro años a partir de 1875. El electorado blanco de Vergennes seleccionó a Bates para el papel de sheriff en 1879. Continuó siendo reelegido como sheriff y fue nombrado jefe de policía hasta su muerte en 1907.
La Junta de Recursos Históricos de Virginia, que está autorizada a designar nuevos marcadores históricos estatales, aprobó la fabricación e instalación del marcador histórico Stephen Bates (1842-1907) en junio de 2023. Los patrocinadores del marcador, el Centro Richard M. Bowman de Historia Local del Condado de Charles City, la familia Stephen Bates, Historic Shirley y el Comité de Marcadores de la Ciudad de Vergennes, cubrieron los costos de fabricación.
El programa de marcadores de carreteras históricas de Virginia comenzó en 1927 con la instalación de los primeros marcadores a lo largo de la Ruta 1de EE. UU. . Es considerado el programa de este tipo más antiguo del país. Actualmente hay más de 2marcadores estatales600 , en su mayoría mantenidos por el Departamento de Transporte de Virginia, excepto en aquellas localidades fuera de la autoridad de VDOT.
Texto completo del marcador:
Stephen Bates (1842-1907)
Stephen Bates, el sheriff negro más antiguo conocido en el norte, comenzó su vida en Shirley esclavizado como trabajador doméstico. Junto con muchas otras personas esclavizadas en la región, reclamó su libertad durante la Campaña de la Península de 1862. Después de la batalla de Malvern Hill, trabajó para un oficial de la Unión en las cercanías de Harrison's Landing y partió con el ejército en agosto. Bates se convirtió en cochero del congresista Frederick E. Woodbridge en Washington, DC, y en 1869 se mudó con él a Vergennes, Vermont. El consejo de la ciudad nombró a Bates alguacil (1875-79), y en 1879 el electorado abrumadoramente blanco lo eligió para ser sheriff. Fue elegido regularmente sheriff y a menudo nombrado jefe de policía hasta su muerte.
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