La pequeña comunidad de Port Royal, en el condado de Caroline, en el río Rappahannock, fue un próspero puerto tabacalero durante la época colonial. Llamada así por el almacén de tabaco de Thomas Roy, la ciudad se estableció en 1744. Prosperó a principios del siglo 19, pero declinó con la llegada de los ferrocarriles. De este modo, evitado por el progreso, Port Royal permanece casi en su totalidad dentro de sus límites originales y conserva la apariencia de una antigua ciudad fluvial de Tidewater. A lo largo de sus diversas calles de planta cuadricular hay una treintena 18edificios del siglo XX y principios19, incluida la inusual iglesia episcopal de San Pedro grecogótica de mediados del siglo19y su rectoría colonial. Es probable que los numerosos lotes baldíos estén llenos de evidencia arqueológica de edificios desaparecidos. Entre los residentes destacados se encuentran el maestro y clérigo del siglo 18Jonathan Boucher; George Fitzhugh, escritor y profeta del Sur industrializado; la enfermera confederada Capitán. Sally Tompkins (que vivía en Riverview); y 20historiador de la arquitectura del siglo XX Thomas T. Waterman. El distrito histórico de Port Royal se amplió en 2020.

La nominación 1970 del Distrito Histórico de Port Royal se actualizó en 2020. Como parte de la investigación para esta actualización, se volvieron a encuestar los recursos dentro del distrito original para verificar su condición y crear un inventario preciso.  Además, el período de importancia para el distrito se define como comenzando en 1744 con la fundación de la ciudad y terminando en 1970 para capturar el significativo desarrollo continuo del área hasta mediados del siglo20.
[Actualización NRHP aprobado: 3/9/2021]