La Batalla de Ball's Bluff y el Cementerio Nacional de Ball's Bluff, ubicados cerca de Leesburg en el Distrito Histórico Rural de Catoctin, son recordatorios conmovedores de una desastrosa derrota de la Unión en el primer año de la Guerra Civil. El 21de octubre de 1861, una fuerza de la Unión comandada por el coronel Edward D. Baker, senador de Oregón y amigo del presidente Lincoln, cruzó el río Potomac y escaló Ball's Bluff en la costa de Virginia, decidida a capturar Leesburg. Rápidamente rodeado por los confederados, Baker fue asesinado y sus hombres salieron en estampida sobre el acantilado. Muchos se ahogaron y sus cuerpos fueron arrastrados a la costa río abajo en Washington. Dos meses después, el Congreso estableció su Comité Conjunto sobre la Conducción de la Guerra para investigar la derrota. El Cementerio Nacional de Ball's Bluff, el cementerio militar más pequeño del país, se estableció en diciembre de 1865 como el lugar de entierro de cincuenta y cuatro bajas de la Unión en la batalla.  Un Distrito Histórico y Cementerio Nacional del Campo de Batalla de Ball's Bluff ampliado fue catalogado como Monumento Histórico Nacional en 2016.