La ciudad de Cape Charles, en el condado de Northampton, se estableció en 1883-1884 en la terminal sur del ferrocarril de Nueva York, Filadelfia y Norfolk. La ciudad debe su existencia a su puerto, que, después del dragado, permitió a la compañía ferroviaria transportar vagones cargados en barcazas a través de la bahía de Chesapeake hasta Norfolk. La ciudad se desarrolló rápidamente y se convirtió en la comunidad más grande de la costa este de Virginia a principios del siglo 20. Los edificios que componen el Distrito Histórico de Cape Charles se construyeron en una cuadrícula de veintisiete cuadras dominada por un parque central desde el que se extendían cuatro calles ajardinadas. El tejido arquitectónico notablemente intacto abarca desde pequeñas viviendas vernáculas para trabajadores de la década de 1880hasta edificios comerciales, residenciales y municipales diseñados por arquitectos de principios20siglo. La preservación del carácter histórico de la ciudad fue impulsada por el cese de los transbordadores de carga y pasajeros a través de la bahía en los años 1950. El desarrollo se detuvo y Cape Charles se congeló en el tiempo.

En 2019se presentó documentación adicional sobre el Distrito Histórico de Cape Charles al Registro Nacional.  Esta nominación actualizada proporcionó información más actualizada sobre la condición física y la historia del distrito, basada en una encuesta exhaustiva reciente del distrito, e incluyó nuevas investigaciones sobre la importancia histórica del distrito.
[NRHP aceptado: 4/23/2019]