La gran Avenida Monumento de Richmond comenzó con la inauguración del Monumento a Robert E. Lee el 29de mayo de 1890. La estatua ecuestre del escultor francés Marius Jean Antonin Mercié tenía la intención de conmemorar los logros militares de Lee, pero también presagió el surgimiento del Sur de la dificultad de la Reconstrucción. El diseño de Mercié es de una calidad artística excepcional; una obra maestra de la escultura académica francesa. Su emplazamiento al oeste de la ciudad también tenía la intención de fomentar el crecimiento de un prestigioso barrio en una zona previamente subdesarrollada. La erección de la estatua siguió a una serie de campañas de casi dos décadas para recaudar fondos y seleccionar un diseño, pero su presentación al público resultó en la reunión más grande en Richmond desde la inauguración de Jefferson Davis como presidente de la Confederación en 1862, con hasta 150000 participantes. El monumento proporcionó un ícono físico para el culto a la "Causa Perdida", y ha llegado a simbolizar la imagen cambiante de Lee en la mente estadounidense, así como el desarrollo de Monument Avenue como un paisaje cultural de importancia nacional.  La estatua fue retirada de Monument Avenue en septiembre de 2021.