Cradock se estableció en 1918 como una comunidad modelo para acomodar la afluencia de trabajadores al astillero naval de Norfolk en la ciudad de Portsmouth durante la Primera Guerra Mundial. Fue patrocinado por la Corporación de Vivienda de los Estados Unidos, con diseño arquitectónico de George B. Post and Sons de Nueva York. Su nombre honró al contralmirante británico Sir Christopher Cradock, cuya flota fue hundida por los alemanes en 1914. El diseño del distrito histórico de Cradock siguió la forma de un ancla, el punto focal es Afton Park, la plaza de la ciudad, que se destaca con un quiosco de música. Algunas 750 viviendas unifamiliares se construyeron en estilos similares a los de una casa de campo, variadas en forma para evitar la monotonía. Se proporcionaron escuelas, terrenos recreativos, iglesias y áreas comerciales. El distrito histórico de Cradock sigue siendo en gran medida un barrio de clase trabajadora; Un fuerte orgullo comunitario ha preservado su identidad durante más de un siglo.