El distrito histórico de Portsmouth Olde Towne está compuesto por el núcleo histórico de Portsmouth y ocupa más de veinte manzanas en la esquina noreste de la ciudad, con vistas al concurrido río Elizabeth. En el área de la planta cuadricular se conserva un buen conjunto de edificios urbanos de finales18y 19siglo, que comprenden el único gran paisaje urbano temprano que queda en el área de Hampton Roads. Entre las viviendas del distrito se distinguen las casas altas y estrechas del Renacimiento Federal y Griego, la mayoría con planos de pasillos laterales, sótanos totalmente sobre el suelo y entradas a las que se accede por largos tramos de escalones de madera. Intercaladas hay viviendas victorianas con elegantes carpinterías exteriores y porches. Portsmouth fue fundada en 1752 por el coronel William Crawford, quien la nombró en honor a la ciudad naval inglesa. A diferencia de Norfolk, Portsmouth se libró de la antorcha durante la Revolución Americana. La preservación del Distrito Histórico de Portsmouth Olde Towne fue promovida por el Proyecto de Conservación de 1968 Olde Towne, el primer esfuerzo de conservación urbana con asistencia federal de Virginia.

En 1983, el distrito histórico de Portsmouth Olde Towne se amplió para incluir dos secciones. La primera extensión está situada al oeste del distrito original de Olde Towne en North Street y contiene cinco viviendas vernáculas de principios del siglo20y está anclada por el estilo italiano de Emanuel A.M.E. Iglesia (1857). La segunda extensión abarca aproximadamente cuatro manzanas de estructuras residenciales de finales19y principios del siglo20que se encuentran entre el lado sur de London Boulevard y Queen Street. Esta ampliación se ha hecho para incluir dos iglesias: la Iglesia Bautista de Court Street (1901-03), un ejemplo sobresaliente del estilo renacentista románico; y la Iglesia Metodista Monumental (1876).
[VLR listado: 1/18/1983; NRHP Listado: 10/6/1983]