Uno de los principales hitos arquitectónicos de Norfolk, First Baptist es la iglesia madre de los bautistas afroamericanos de la ciudad. Los bautistas de Norfolk se organizaron en 1800 e incluyeron congregantes negros y blancos. Los negros libres se separaron por 1830 cuando construyeron una iglesia en East Bute Street. La actual Primera Iglesia Bautista, construida en 1906 en el sitio de la iglesia 1830 , fue diseñada por el arquitecto de Tennessee Reuben H. Hunt. La obra del renacimiento románico de granito rosa es uno de los representantes más vigorosos de su estilo en el estado. La práctica de Hunt se centró en los edificios eclesiásticos del sur, e incluyó la Iglesia Bautista de Court Street en Portsmouth. Su iglesia de Norfolk, con su grandiosa escala y sus sólidos detalles, simbolizó la creciente fuerza económica de la comunidad negra de Norfolk a finales del siglo 19y la importancia de las instituciones religiosas para los negros urbanos del sur.