El Whittaker Memorial Hospital en Newport News fue concebido y operado durante la era de la segregación, cuando los pacientes y médicos afroamericanos estaban en gran medida aislados de la atención médica convencional disponible para los blancos. El hospital fue el resultado de la visión de dos médicos afroamericanos, los Dres. Walter T. Foreman y Robert L. Whittaker, que querían proporcionar atención médica de calidad a la creciente población negra de la ciudad durante la primera mitad del siglo 20. Antes de la fundación del hospital en 1908, la única atención médica disponible para los ciudadanos negros de la ciudad era una clínica ubicada en la cárcel de la ciudad. Durante su historia, el Whittaker Memorial Hospital ocupó tres edificios: una casa alquilada (la James A. Fields House), un hospital construido en 1915y el edificio actual. Diseñado por dos prominentes arquitectos afroamericanos (William Henry Moses, Jr. y Charles Thaddeus Russell) y un ingeniero, el edificio del hospital 1943 tenía una capacidad de 58camas, pero creció hasta 166 camas con dos adiciones posteriores. Whittaker Memorial Hospital atendió a la comunidad negra de la ciudad hasta su cierre en 1985, y es uno de los pocos hospitales afroamericanos en los EE. UU. construido y diseñado por médicos y arquitectos afroamericanos.  El edificio del hospital ha sido renovado para servir como los apartamentos Whittaker Place.