El famoso Instituto Hampton (ahora Universidad de Hampton) fue fundado en 1868 gracias a los esfuerzos del general Samuel Chapman Armstrong, agente local de la Oficina de Libertos, para entrenar a los muchos afroamericanos anteriormente esclavizados que se habían reunido en la zona. Aunque comenzó con solo quince estudiantes y dos maestros, el instituto prosperó y fue fundado como el Instituto Normal e Industrial de Hampton en 1870. Para 1874 Hampton fue embellecido con su edificio principal Chateauesque modificado, Virginia Hall (ahora Virginia-Cleveland Hall, en la foto de arriba), diseñado por Richard Morris Hunt y construido por los estudiantes. Hunt también diseñó el Edificio de la Academia, más sencillo, terminado en 1882 después de que se quemara el Salón Académico original. La capilla renacentista románica con su campanario, diseñada por J. C. Cady, se terminó en 1886. También en los terrenos se encuentra la Mansion House, una vivienda de plantación de principios de19siglo XX, ahora hogar del presidente de Hampton. Wigwam, una vivienda 1878 , albergaba a estudiantes nativos americanos. Booker T. Washington fue un ex alumno de Hampton.

Los límites del Registro Nacional de Lugares Históricos de 1969 para el Instituto Hampton incluyen los 200 acres históricamente asociados con la institución. En 1974, los límites para la lista de Monumentos Históricos Nacionales incluían solo los 15 acres que contienen los edificios principales que están más asociados con los orígenes de la institución. En 1976, los límites del Registro de Monumentos de Virginia se ajustaron para que coincidieran con los límites de la NHL, pero también para incluir el cementerio no contiguo de Emancipation Oak y College.