El Distrito Histórico del Centro de Buena Vista se estableció en 1889 en la confluencia de dos líneas ferroviarias que estaban cerca de las reservas madereras y minerales en las montañas Blue Ridge. Representante de los "pueblos en auge" que surgieron en las montañas del oeste de Virginia, la ciudad de Buena Vista experimentó un rápido crecimiento en 1889 y 1890, antes de que la nación experimentara las dificultades económicas conocidas como el Pánico de 1893. Después de que la prosperidad regresara a principios del siglo 20, la ciudad creció a un ritmo mesurado durante muchas décadas. Los edificios erigidos a principios y mediados20siglo XX eran más pequeños y, en general, más modestamente detallados que los creados durante el breve período de auge. Además de los edificios comerciales, el distrito histórico del centro de Buena Vista también cuenta con el Antiguo Palacio de Justicia, un ayuntamiento y una oficina de correos.