El distrito histórico del centro de Big Stone Gap está ubicado en las montañas Allegheny del oeste de Virginia, en el condado de Wise. La "Gran Brecha de Piedra" se refiere a la ampliación del valle del río Powell entre Stone Mountain, Little Stone Mountain y Wallens Ridge. El distrito comprende el núcleo comercial histórico de Big Stone Gap, una ciudad en auge que floreció desde finales del siglo19hasta mediados del siglo20como el centro de las industrias emergentes de carbón y mineral de hierro en el condado de Wise. A diferencia de muchas ciudades de la región que surgieron sin planificación, Big Stone Gap fue trazada en un plano de cuadrícula por la Big Stone Gap Improvement Company en la década de 1880. La Stonega Coke and Coal Company, pionera en la producción de carbón en el suroeste de Virginia y la mayor productora de su territorio, construyó su sede en Big Stone Gap en 1908, elevando aún más la importancia de la ciudad. La extracción de carbón continuó siendo la principal industria local a mediados del siglo20, estimulando el desarrollo comercial de la ciudad en apoyo de la creciente industria y sus empleados. El distrito histórico de Big Stone Gap incluye edificios individuales arquitectónicamente significativos, como el Edificio Federal Slemp de estilo renacentista 1912 y la Terminal de Autobuses Tri-State Coach de estilo moderno 1940 , y edificios comerciales vernáculos construidos desde 1900 hasta mediados del siglo20, agrupados principalmente dentro de un área de cuatro cuadras. Debido a que un incendio 1908 destruyó muchos edificios asociados con el período de auge de la ciudad a fines de la década 1800197, el edificio más antiguo del distrito histórico del centro de Big Stone Gap de diez acres data de alrededor de 1900.