Bellamente situado en el paisaje pastoral del Distrito Histórico Rural Madison-Barbour del Condado de Orange, un área famosa por sus fincas rurales, Tetley en los tiempos anteriores a la guerra era una plantación de 1500acres propiedad de William Smith. Smith fue capitán de la milicia de Virginia y se convirtió en uno de los mayores terratenientes del condado. Su mansión de ladrillo, construida alrededor de 1843, era una estructura finamente decorada que exhibía influencias de los estilos del renacimiento federal y griego. Su similitud con las casas de la zona diseñadas por el maestro constructor William A. Jennings favorece una atribución. Smith murió en 1856 dejando entre sus posesiones cincuenta y ocho individuos esclavizados valorados en más de100de000dólares. La plantación fue comprada por Charles Stoven, quien la rebautizó como Tetley en honor a una casa familiar en Inglaterra. Se realizaron cambios tanto en la casa como en los jardines cuando la familia Eriksen compró la finca Tetley en 1944. En los terrenos hay una casa de hielo octogonal original, una dependencia de la cocina y dos casas de esclavos.