Con una extensión aproximada de 100 acres, el Distrito Histórico de Shipman abarca una colección cohesiva de edificios residenciales, comerciales e institucionales centrados en la convergencia de James River Road (Ruta Estatal 56) y el antiguo Ferrocarril Orange & Alexandria en el centro-sur del condado de Nelson. La comunidad de Shipman se estableció en 1859, tras la construcción del depósito de la estación Nelson a lo largo de la línea ferroviaria recientemente terminada a Lynchburg. El posterior desarrollo de Shipman en los siglos 19y 20en un centro comercial y de transporte siguió orgánicamente la topografía ondulada de la zona. Hoy en día, el pueblo conserva un complemento completo de tipos de edificios vernáculos que históricamente satisfacían las necesidades comerciales, educativas, religiosas y domésticas de sus residentes y los de la zona rural circundante, incluidas tiendas, dos antiguos hoteles, una oficina de correos, tres iglesias, dos escuelas, dos estaciones de servicio y un almacén frigorífico.