Para proteger su capital, las fuerzas confederadas construyeron un extenso sistema de movimientos de tierra alrededor de Richmond. Estos fueron puestos a prueba en la campaña de la Península de 1862 cuando el general de la Unión George McClellan avanzó hacia la ciudad, pero finalmente fue superado por el general Robert E. Lee durante la Campaña de los Siete Días. La acción pesada tuvo lugar nuevamente al este de Richmond en mayo de 1864, cuando el general Ulysses Grant se movió al sur desde Spotsylvania y se enfrentó a Lee en Cold Harb, donde el ejército de la Unión fue rechazado con grandes pérdidas. Hoy en día, la red de campos de batalla y fortificaciones que se extiende desde el norte de Richmond hasta el río James, e incluye el sitio del Hospital Chimborazo en la ciudad de Richmond, se exhibe como un parque histórico por el Servicio de Parques Nacionales.