Con el fin de proteger su capital de la invasión de la Unión, las fuerzas confederadas construyeron un extenso sistema de terraplenes alrededor de Richmond. Estos fueron puestos a prueba en la campaña de la Península de 1862 cuando el general de la Unión George McClellan avanzó hacia la ciudad, pero finalmente fue superado por el general Robert E. Lee durante la Campaña de los Siete Días. En mayo de 1864, cuando el general Ulysses Grant se trasladó al sur de Spotsylvania y se enfrentó a Lee en Cold Harbor, donde el ejército de la Unión fue rechazado con grandes pérdidas. Hoy en día, la red de campos de batalla y fortificaciones que se extiende desde el norte de Richmond hasta el río James, e incluyendo el sitio del Hospital Chimborazo en Richmond, se exhibe como un parque histórico por el Servicio de Parques Nacionales.