Colonizada en gran parte por los ricos virginianos de Tidewater a medida que avanzaban hacia la frontera occidental de la colonia en la década de 1720, el 83,000más de acres en el Distrito Histórico Rural del Sur de Albemarle inicialmente se desarrolló lentamente. Las grandes patentes de tierra, el suelo fértil y una economía agrícola impulsada principalmente por los esclavos basada en la producción de tabaco inspiraron el asentamiento europeo inicial en la región. Los patrones de asentamiento estaban fuertemente ligados a las rutas de transporte, incluidas las vías fluviales, las primeras carreteras, canales y autopistas de peaje, creando un sistema intrincado que permanece principalmente intacto y continúa afectando los patrones modernos de circulación y crecimiento. Los patrones de asentamiento resultantes incluían plantaciones y granjas distintas, así como aldeas rurales dispersas, vinculadas tanto al comercio fluvial como a los viajes por tierra. La historia del distrito, asociada con Thomas Jefferson, James Monroe, descendientes de Robert "King" Carter y John Coles, y Lottie Moon, entre otros, y su arquitectura, que va desde mansiones de alto estilo hasta pequeños edificios agrícolas, representan el cambio gradual de la dominación agrícola a una economía diversificada y de base amplia (consulte este informe de 2019 para obtener más información sobre los recursos comerciales e industriales en el distrito). El distrito incluye propiedades como Monticello, Ash Lawn y muchas casas importantes del período del Renacimiento Colonial, así como sitios arqueológicos que iluminan la historia colonial y de los nativos americanos. En el momento de su inclusión en la lista, Southern Albemarle era el distrito histórico más grande de Virginia.