La Academy of Music Theatre abrió sus puertas en 1905, dando a Lynchburg un lugar para espectáculos teatrales itinerantes. Aunque se incendió en 1911, se reconstruyó un teatro más grande de inmediato, reabriendo en diciembre de 1912. Funcionó como teatro de artes escénicas en la década 1920, cuando la dirección lo convirtió en una sala de cine, papel que desempeñó hasta su cierre en 1958.

Décadas más tarde, la comunidad buscó devolverlo a un lugar de actuación. Una torre de mosca reconstruida marcó el inicio de un proyecto de rehabilitación integral, que continuó durante una década, manteniendo el interés público. Al modificar cuatro edificios históricos adyacentes para convertirlos en un teatro moderno, se conservaron las características históricas y se construyó una nueva adición (foto abajo a la derecha) con un conector de guión de vidrio entre el teatro y la adición. El guión permitió la retención e incorporación de la entrada y la taquilla históricamente separadas para los afroamericanos, un aspecto importante de la historia del edificio 20siglo XX. Los códigos modernos y las medidas de salud y seguridad ambiental resultaron ser un desafío, pero se entretejieron en la estructura con un impacto mínimo en la estructura del edificio histórico.

Las diversas posibilidades de programación ahora brindan oportunidades para presentaciones en vivo, proyecciones y funciones comerciales. La dedicación a largo plazo de la comunidad para rehabilitar el teatro, utilizando el programa de crédito fiscal para la rehabilitación, refleja el sentido de orgullo de la ciudad, y el resultado beneficiará a Lynchburg en el futuro.

--Megan Melinat
Arquitecto del Programa de Servidumbres
División de Incentivos para la Preservación