Evidencia de cronometraje en el Betsy

Un reloj de arena, más comúnmente conocido como reloj de arena, fue una herramienta importante utilizada en 18navegación del siglo XII, la era del Betsy, un barco hundido en el río York por los británicos en Yorktown en 1781. Estos relojes se calibraron para incrementos específicos de tiempo y se habrían utilizado para todo, desde realizar un seguimiento de los turnos de trabajo hasta medir la distancia de tiempo. La medición precisa del tiempo permitió a los marineros calcular las distancias y la velocidad para poder rastrear su ubicación.

Del naufragio de Betsy , tenemos evidencia de al menos dos espejos de arena diferentes, cada uno contando una historia diferente.

El primer artefacto es una pequeña base de vidrio de arena a la que le faltan otras partes de vidrio de arena: vidrio, tacos de soporte y una base similar. No obstante, la base tiene características que nos hablan de su vida, mostrando signos de uso más allá de contribuir a un reloj de arena para el cronometraje. Las clavijas, por ejemplo, fueron cortadas limpiamente, dejando una superficie lisa que indica que alguien tenía un propósito secundario para la base. De lo contrario, ¿por qué alguien se habría tomado el tiempo de cortar las clavijas tan limpiamente? (Vea la primera foto en la galería a continuación).

La misma base también tiene cuatro agujeros espaciados irregularmente, probablemente hechos por clavos, otra indicación de que fue reutilizada. Las clavijas limpiamente aserradas y los agujeros de los clavos indican que la base de vidrio de arena tenía un valor más allá de su servicio como parte de un reloj. Podría haberse reutilizado, tal vez para taponar o apuntalar. Si bien no estamos seguros de su uso real, claramente los hombres de Betsy eligieron conservarlo y no tirarlo.

La evidencia de un segundo reloj de arena se deriva de dos bases supervivientes (fotos 2 y 3 abajo) encontradas cerca una de la otra durante las excavaciones submarinas del naufragio. Las bases coinciden perfectamente en tamaño, tipo de madera y en la ubicación de los orificios de las clavijas. Aunque fueron excavadas a finales de la década 1980, las bases fueron identificadas recientemente como el par constituyente de un reloj de arena durante el retratamiento que se está llevando a cabo de los artefactos Betsy , un proyecto financiado por el Servicio de Parques Nacionales.

Se encontraron trozos de un reloj de arena en el naufragio cerca de las bases de los relojes de arena. Antes de que la tecnología permitiera que la clásica figura8 vidrio de arena se soplara en una sola pieza durante la fabricación, la figura de vidrio de arena se formaba uniendo dos frascos de vidrio separados en sus bordes y enrollando una cuerda encerada alrededor de ellos.

Estas piezas de vidrio tampoco estaban asociadas previamente entre sí. Pero ahora, gracias a los registros originales del sitio arqueológico y un nuevo par de ojos, han sido identificados y reunidos.

Estos artefactos ofrecen un vistazo a algunas herramientas importantes en el Betsy. Los relojes estaban en constante uso y eran parte integral del buen funcionamiento de un barco.

¡Estén atentos para obtener más información sobre el Proyecto de Retratamiento Betsy !

Mientras tanto, para más información sobre los relojes de arena:  https://en.wikipedia.org/wiki/Marine_sandglass.

Y para más información sobre los instrumentos de navegación primitiva: https://www.nps.gov/fora/learn/education/navigation-and-related-instruments-in-16th-century-england.htm.

Lea un blog anterior sobre la conservación de los artefactos de Betsy .

Vea los blogs anteriores en "Spotlight on DHR Collections" aquí.

--Chelsea Blake, conservadora arqueológica