En el siglo 18, el té ya era una parte muy importante de la sociedad británica y de la vida cotidiana, incluso durante la vida a bordo de un carbonero (barco de transporte de carbón). Cuando Betsy fue hundida intencionalmente antes de la Batalla de Yorktown en 1781, se llevó consigo al menos dos maravillosos ejemplos de armarios de porcelana marinera. Avance rápido hasta el proyecto en curso en DHR, y los investigadores están aprendiendo mucho más sobre el armario de porcelana y su fabricación. Por primera vez en la historia del proyecto Betsy , tenemos el espacio y los recursos para ensamblar fragmentos del armario de porcelana y reconstruir la forma y función de este mueble.

En cuanto a la forma, el armario cuenta con una tapa de media cúpula construida con nervaduras de madera que se abren en abanico desde un punto central con chapa en medio. Probablemente estaba enmarcado por un adorno decorativo que se arqueaba en la parte delantera.

Los elementos de inspiración arquitectónica se fijaron como ornamentación a lo largo de los bordes laterales del armario, como lo demuestra una pilastra (que parece una columna cuadrada en un edificio) que habría flanqueado a ambos lados de los estantes.

Las doce plataformas conocidas que los arqueólogos recuperaron ofrecen una combinación de frentes festoneados de círculo completo y medio círculo. Los estantes tienen recortes específicos para adaptarse a diferentes platos asociados con la comida en el siglo 18. Los recortes asegurarían que la vajilla permaneciera sujeta y segura incluso en los mares más agitados.

Los recortes muy específicos en los estantes nos ayudan a entender qué vajilla consideraba importante el capitán de Betsy. Vemos claramente que algunos estantes están destinados a tazas de té y platillos, mientras que otros sostenían platos más grandes como platos y tazones.

El tipo de madera y la densidad de su veta a menudo determinan el valor percibido o la calidad de un mueble, un criterio común a la 1700y a la actualidad. En el caso del gabinete de porcelana, el grano es de baja densidad, lo que indica una madera menos deseable, con muchos nudos prominentes. A pesar de la baja calidad de la madera, el armario tiene una forma ornamentada para mejorar su apariencia. Por lo tanto, además de las decoraciones arquitectónicas, es muy probable que la estantería fuera pintada para ocultar la madera, aunque no queda pintura que confirme la suposición.

Estén atentos a esta página para obtener actualizaciones sobre el progreso del proyecto para comprender el armario de porcelana Betsy .

Chelsea Blake,
Conservadora, Proyecto Betsy