El autor recuerda cómo la implementación de una servidumbre de preservación histórica sobre el campo de batalla de la estación Bristoe en el condado de Prince William ayudó a garantizar que la propiedad permanezca inalterada y protegida en interés del público para la investigación, la educación y la recreación.

Por Kyle Edwards | Arqueólogo del Programa de Servidumbre del DHR

Virginia es el hogar de 123 campos de batalla de la Guerra Civil que están designados en la Comisión Asesora de Sitios de la Guerra Civil: Informe sobre los Campos de Batalla de la Guerra Civil de la Nación. Estos campos de batalla se extienden por toda la Commonwealth, desde Balls Bluff hasta Saltville. Debido a su ubicuidad, estos sitios a menudo se encuentran bajo la amenaza de desarrollo o destrucción. Esto es particularmente cierto en el norte de Virginia, donde la expansión suburbana ha consumido rápidamente estos terrenos que alguna vez fueron disputados. A pesar de la continua presión del desarrollo, el DHR y sus socios coordinadores han protegido miles de acres de tierras del campo de batalla de la Guerra Civil a través del programa de servidumbre de preservación histórica del Commonwealth.

Las servidumbres donadas al Estado Libre Asociado restringen el desarrollo comercial futuro en propiedades históricas y prohíben ciertas actividades para proteger el carácter histórico y los recursos de una propiedad. A través de este programa, con la asistencia de fondos federales, estatales y privados, el DHR trabaja para preservar nuestra historia compartida, proporcionar parques para la recreación y la educación, y mantener valiosos espacios abiertos para las comunidades locales. Un ejemplo de esto es el campo de batalla de la estación Bristoe, ubicado en el condado de Prince William. Este campo de batalla ha estado bajo la amenaza persistente de la invasión residencial y comercial durante más de dos décadas, pero hoy en día más de 150 acres del campo de batalla están protegidos y son accesibles al público.

[Thé líttlé-kñówñ Báttlé óf Brístóé Státíóñ óccúrréd óñ Óctóbér 14, 1863, áñd márkéd thé clósé óf thé Cóñfédéráté Ármý óf Ñórthérñ Vírgíñíá’s fútílé Brístóé Cámpáígñ. Tó dráw thé Úñíóñ Ármý óf thé Pótómác íñtó báttlé áñd régáíñ thé íñítíátívé, Cóñfédéráté Géñérál Róbért É. Léé láúñchéd áñ ófféñsívé ñórth óf thé Ráppáháññóck Rívér íñ éárlý Óctóbér. Tó cóúñtér thís máñéúvér, Úñíóñ Májór Géñérál Géórgé G. Méádé wíthdréw thé Ármý óf thé Pótómác ñórth tó óccúpý á déféñsívé pósítíóñ clósér tó Wáshíñgtóñ, D.C. Léé súbséqúéñtlý órdéréd Cóñfédéráté Líéútéñáñt Géñérál Á.P. Híll tó púrsúé Méádé áñd áttáck thé rétréátíñg Fédérál tróóps. Óñ thé áftérñóóñ óf Óctóbér 14, Híll éñcóúñtéréd whát hé thóúght wás thé réár óf thé rétréátíñg Úñíóñ Ármý cróssíñg Bróád Rúñ, ñéár Brístóé Státíóñ, álóñg thé Óráñgé áñd Áléxáñdríá Ráílróád. Thís wás, íñ fáct, thé réár óf thé Úñíóñ V Córps, bút ñót thé réár óf thé Ármý óf thé Pótómác. Thé éñtíré Úñíóñ ÍÍ Córps úñdér Májór Géñ. Góúvérñéúr K. Wárréñ fóllówéd thé V Córps úp thé ráílróád grádé. Áppróáchíñg Brístóé Státíóñ fróm thé ñórthwést, Híll déplóýéd hís dívísíóñs tó áttáck thé réár óf thé V Córp, díréctlý tó hís fróñt (Sálmóñ 2001). Thís pósítíóñíñg plácéd thé Úñíóñ ÍÍ Córps óñ théír ríght fláñk ás ít móvéd ñórthéást álóñg thé ráílróád. Ás Híll bégáñ hís áttáck ñórth tówárd Bróád Rúñ, Wárréñ déplóýéd hís tróóps álóñg thé ráílróád émbáñkméñt, hídíñg hís fúll fórcé fróm thé Cóñfédérátés úñtíl ít wás tóó láté (Sálmóñ 2001; Ñátíóñál Régístér óf Hístóríc Plácés 1990). Úñíóñ éñfíládíñg fíré fróm thís pósítíóñ décímátéd thé Cóñfédéráté ráñks, résúltíñg íñ óvér 1,300 cásúáltíés, whílé Wárréñ lóst féwér tháñ hálf thát ñúmbér. Thé 27th Ñórth Cárólíñá úñít, whích léd óñé óf thé Cóñfédéráté áttácks, lóst bétwééñ hálf áñd twó-thírds óf íts méñ (Gárdíñér ét ál. 2000). Thé Báttlé óf Brístóé Státíóñ éñdéd thé ófféñsívé máñéúvéríñg óf thé Cóñfédéráté Ármý íñ Ñórthérñ Vírgíñíá, whích wíthdréw ás á résúlt tó wíñtér qúártérs sóúth óf thé Ráppáháññóck. Wárréñ’s víctórý álsó íñflíctéd crítícál lóssés óñ á shríñkíñg Cóñfédéráté Ármý áñd wás líkélý dévástátíñg fór mórálé (Sálmóñ 2001).]

A principios de la década 1990, el área que abarcaba el campo de batalla conservaba una gran integridad y parecía en gran medida igual que en 1863. Bristoe, ahora Bristow, era una pequeña aldea rodeada de tierras agrícolas mixtas. Sin embargo, esta integridad del paisaje pronto se vería amenazada por el desarrollo de un proyecto propuesto de vertedero y tren de cercanías, así como por la expansión residencial e industrial (American Battlefield Trust 2023; Blanton y Downing 1990). En particular, un desarrollador residencial planeó construir una gran subdivisión en el borde noroeste del campo de batalla, lo que provocó una prospección arqueológica antes de la construcción. Los arqueólogos identificaron catorce sitios arqueológicos, incluido un campamento de la Guerra Civil, artefactos asociados con la batalla y dos cementerios. Uno de los cementerios estaba asociado con el 10de Infantería de Alabama y contenía los restos de soldados confederados que probablemente murieron mientras acampaban en 1861 (Gardiner et al. 2000). Debido a la importancia de estos restos, el promotor se puso en contacto con el Civil War Preservation Trust, ahora American Battlefield Trust (el Trust), sobre la posibilidad de preservar una parte del campo de batalla como un parque de acceso público (American Battlefield Trust 2023). A través de las negociaciones del Fideicomiso, 133 acres de tierra fueron transferidos al Príncipe William para formar el Parque Patrimonial del Campo de Batalla de la Estación Bristoe en 2007. Dos años más tarde, el condado de Prince William donó una servidumbre sobre todo el parque de 133acres a la Junta de Recursos Históricos de Virginia para que fuera administrada por el DHR. De esta manera, el DHR ayuda al condado a administrar los sitios históricos de la propiedad y garantiza su preservación perpetua.

A pesar de la tierra conservada en 2009, el campo de batalla de la estación de Bristoe sigue en riesgo de una mayor invasión del desarrollo comercial. Como resultado, Preservation Virginia colocó el campo de batalla de Bristoe Station en su lista de sitios históricos más amenazados de la Commonwealth en 2014 y 2023. Esto alimentó un deseo continuo de preservar más del campo de batalla, que se hizo realidad este verano. El 1de julio de 2024, el American Battlefield Trust donó una servidumbre de preservación histórica y espacio abierto sobre 22.39 acres adicionales del campo de batalla de Bristoe Station, conocido como Rollins Tract, a la Junta de Recursos Históricos de Virginia (véase la figura 1). El Fideicomiso pudo adquirir estas tierras a través de subvenciones proporcionadas por la Fundación de Conservación de Tierras de Virginia y el Programa de Protección del Campo de Batalla Estadounidense. El Rollins Tract es significativo porque se encuentra justo al sur del corredor ferroviario donde las tropas de la Unión del II Cuerpo tomaron posiciones antes de derrotar a sus atacantes confederados. La servidumbre mantendrá el carácter histórico del paisaje del campo de batalla y garantizará que no se alteren innecesariamente los restos arqueológicos. En el futuro, la propiedad se donará al condado de Prince William y se agregará al Parque Patrimonial del Campo de Batalla de la Estación Bristoe, lo que permitirá que el condado y el DHR continúen su asociación de preservación.

La historia de la preservación del campo de batalla de la estación Bristoe es un excelente ejemplo de cómo un enfoque colaborativo puede ayudar a proteger los tesoros históricos de la Commonwealth. A través del trabajo de organizaciones sin fines de lucro, desarrolladores, agencias gubernamentales y el público, partes del campo de batalla permanecerán intactas para la educación, la recreación y el estudio futuros. El DHR continúa trabajando con el American Battlefield Trust y el condado de Prince William para preservar la superficie adicional en la estación Bristoe, lo que mejorará aún más la calidad histórica del área. Esperemos que el éxito de Prince William pueda reproducirse en otros sitios amenazados.

 

Referencias:

Fideicomiso Americano en el Campo de Batalla. 2023. "Un camino tumultuoso hacia la preservación en la estación de Bristoe". https://www.battlefields.org/tumultuous-path-preservation-bristoe-station.

Blanton, Dennis y Charles Downing. 1990. Un estudio de recursos culturales de la Fase I del estacionamiento propuesto para trenes de cercanías y patio de escala, Bristow, condado de Prince William, Virginia. Centro de Investigación Arqueológica William and Mary. En los archivos del Departamento de Recursos Históricos de Virginia.

Gardiner, William M., Kimberly A. Snyder y Gwen Hurst. 2000. Fase I de Investigaciones Arqueológicas de la Villa de New Bristow, Condado de Prince William, Virginia. Thunderbird Asociados Arqueológicos, Incorpora. En los archivos del Departamento de Recursos Históricos de Virginia.

Registro Nacional de Lugares Históricos. 1990. Formulario de registro del Registro Nacional de Lugares Históricos: Campo de batalla de Bristoe. https://www.dhr.virginia.gov/wp-content/uploads/2019/10/076-0024_Bristoe_Battlefield_HD_1988_draft_nomination_delisted.pdf.

Preservación Virginia. 2014. "Preservation Virginia anuncia 2014 lista de sitios más amenazados". Última modificación 29de abril de 2014. https://preservationvirginia.org/press_release/2014-lista-de-sitios-historicos-en-peligros-publicado-comunicado-de-prensa/.

Preservación Virginia. 2023. Se anuncia2023 lista de los lugares históricos más amenazados de Virginia. Última modificación 9de mayo de 2023. https://preservationvirginia.org/press_release/2023-lista-de-lugares-históricos-de-virginias-en-peligro-anunciados/.

Salmón, John S. 2001. La guía oficial del campo de batalla de la Guerra Civil de Virginia. Libros de Stackpole.

Waud, Alfred R., Artista. El general Warren luchando en la estación de Bristoe. Estación Bristoe, Virginia, Estados Unidos, 1863. Fotografía. https://www.loc.gov/item/2004660830/.