Pregúntale a un arqueólogo:

El hijo de Sarah y James Reilly en Powhatan encontró los puntos que se muestran en la foto en la parte superior de esta publicación y la familia preguntó qué podía decirles el DHR sobre los artículos. Sarah escribe:

Cuando comenzamos a construir nuestra casa, usamos una zanjadora para instalar una cerca de limo alrededor del perímetro inferior del claro, cavando unas 8 pulgadas en el proceso. Encontramos tres puntos de cuarzo (Figuras 1-a, -b, -c y -d) en los escombros excavados en la zanja.

El cuarto punto, el gris (Figura 1-d) se encontró en la superficie después de que se hizo el claro [y no] asociado con la zanja de la cerca de limo. . . . Sabemos que toda esta zona fue arada en el pasado.

Sarah también proporcionó las coordenadas generales de longitud larga y latitud para la ubicación. También envió dos fotos (abajo) de una roca intrigante que encontraron.

El DHR responde:

Sara y Santiago,

Muchas gracias por las fotos y la información que los acompaña. ¡Parece que todos ustedes tienen mentes muy científicas! Las fotos son geniales, con una escala de aspecto profesional, y el hecho de que hayas comprobado la gravedad específica de la piedra (2.27) ¡es fantástico!

Empecemos por la parte fácil. Esa "cosa gruesa" es un pedazo de un cuenco de esteatita.

Parece haber tenido muchas inclusiones que se han desgastado. Esto podría ayudarnos a identificar la fuente de la materia prima. Anteriormente, he publicado sobre cuencos de esteatita. Si comparas tu pieza y la de la foto en esa publicación, verás una gran diferencia en las superficies. Uno es muy liso y el otro bastante degradado. Esto puede estar relacionado con la fuente o posiblemente con las condiciones a las que una piedra (la tuya) ha estado expuesta.

Es probable que gran parte de la esteatita en el bajo Piamonte provenga del condado de Brunswick, que no está lejos de Powhatan. La esteatita allí es de muy alta calidad y la extracción ha continuado incluso en los tiempos modernos. Hay una cantera de esteatita más pequeña y menos conocida en el condado de Goochland (que colinda con Powhatan) que no se ha examinado previamente muy de cerca. Ese lugar está aún más cerca de tu casa. Planeo investigarlo y le informaré si el material se parece al suyo.

Los puntos son difíciles de identificar, sobre todo los dos primeros, por lo dañados que están. Dos componentes iniciales para identificar los puntos son el "tallo" (la parte inferior) y la "muesca" en los lados. En el caso del tallo, depende de la forma general (ancho, largo, grosor) y, a menudo, de si se ha adelgazado moliéndolo en la parte inferior o en escamas. Todo eso puede significar algo. Luego está la cuestión de cómo se muesca el tallo. ¿Tiene muescas en el costado o desde abajo en la parte inferior? ¿Y cuál es la forma y la profundidad de la muesca? También hay mucha variación en la forma en que se hace. La forma de la parte de la hoja también puede ser útil. Algunos son redondeados, otros bastante rectos.

Lo que veo de inmediato con sus puntos es el dominio del cuarzo blanco en tres de ellos (1-a a -c). Eso tiene sentido dada su ubicación en el condado de Powhatan, donde el cuarzo es abundante.

La cuarta pieza (1-d) de la foto es la riolita.

La riolita no es raro de encontrar en el bajo Piamonte de Virginia, y es un buen material para la producción de herramientas. Esta variedad de riolita a menudo se llama pizarra de Carolina porque proviene de una franja de material lítico base (piedra) que se extiende desde Carolina del Sur hasta la frontera entre Carolina del Norte y Virginia. Los geólogos lo llaman el Cinturón de Pizarra de Carolina. La riolita es una roca volcánica ígnea con diferentes texturas y colores. Gran parte de la riolita del cinturón de pizarra de Carolina está "anillada" o rayada como la pieza que encontraste, que, creo, es una escama de riolita con bandas. Casi me engañó, ya que parece similar a la base de un punto de la Montaña Morrow (I y II). Pero es probable que sean solo las sobras de alguien que fabrica una herramienta.

En cuanto a los otros puntos, 1-a puede ser un punto de la isla desnuda; 1-b puede ser un río de la sabana; y 1-c, creo, es una isla de álamos. Por supuesto, 'a' y 'b' tienen componentes faltantes que los hacen difíciles de identificar definitivamente, y es probable que obtengas varias opiniones diferentes de otros arqueólogos. 1-a es difícil porque le falta gran parte de la longitud de la parte de la hoja, y puede haber sido utilizada para otros usos como raspador o algo que la haya desgastado bastante redonda. 1-b le falta la base del tallo y una de las muescas. 1-c está en la mejor forma y es bastante fácil de identificar.

Cada uno de los puntos identificados proviene del período que llamamos Arcaico Tardío. Eso significa que estos puntos tienen entre 3,500 y 5,000 años más o menos. Aquí hay una buena guía de los períodos de tiempo.

El sitio web de DHR puede ayudarlo a identificar puntos. Tenga cuidado con las búsquedas en línea de identificación de puntos y herramientas. Hay muchos sitios engañosos por ahí. Cíñete a los que están conectados con agencias estatales o universidades.

Gracias de nuevo. Estos son hallazgos realmente agradables. Parece que tal vez el sitio de su casa fue un lugar de parada popular hace miles de años para las personas que se movían por el área mientras hacían sus rondas estacionales en busca de comida.

–Mike Clem,
Arqueólogo de la Región Oriental, DHR

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