El autor ofrece un ejemplo de cómo una ciudad del sur de Virginia hizo de los créditos fiscales para la rehabilitación histórica una parte de su plan de revitalización del centro de la ciudad.

Por Jessica Ugarte

El Programa de Crédito Fiscal para Rehabilitación Histórica (HRTC, por sus siglas en inglés) del DHR comenzó a nivel federal en 1979. En ese momento, el crédito solo se podía aplicar al 10 por ciento de los costos de renovación elegibles para edificios de más de 20 años. Desde entonces, el Programa federal HRTC ha aumentado el crédito fiscal sobre los costos de rehabilitación elegibles al 20 por ciento para el trabajo completado en edificios que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

En Virginia, a partir de 1997, los propietarios de edificios antiguos e históricos han podido agregar un crédito del 25por ciento contra su obligación tributaria estatal. Exclusivos del Programa HRTC de Virginia, los créditos pueden ser sindicados mediante el uso de sociedades limitadas, como una sociedad de responsabilidad limitada (LLC). La sindicación es una herramienta para atraer inversores a una rehabilitación que no necesariamente figuran como propietarios de la propiedad. El Programa HRTC de Virginia permite la asignación de los créditos fiscales sobre la base de un acuerdo entre los socios, a diferencia del programa federal, donde los créditos solo se pueden asignar en función del porcentaje de propiedad de la propiedad. Esta combinación de créditos estatales y federales, y la flexibilidad de Virginia con respecto a la asignación de créditos entre los socios, significa que el Programa HRTC ha desempeñado, y seguirá desempeñando un papel vital en la revitalización y rehabilitación de los centros y comunidades históricas del Commonwealth.

Una ciudad de Virginia que ha demostrado cómo se puede utilizar el programa estatal HRTC para construir distritos que antes se consideraban desolados es Danville. La revitalización de la ciudad de Danville, en el lado sur, ejemplifica una asociación exitosa entre un gobierno local y entidades privadas para fortalecer y rejuvenecer un centro histórico. Desde los años 1980, se han completado 54 proyectos del Programa HRTC en la ciudad de Danville. Estos proyectos representan una afluencia de casi $192 millones de inversión que se destinaron a la reutilización y reparación de los edificios y estructuras, que son parte de lo que hace único a Danville, dentro del centro histórico.

Solo en los últimos diez años, 20 proyectos en Danville han sido certificados para créditos fiscales históricos estatales y federales. Dieciocho de ellos se encuentran dentro de 0.5 millas del centro de Danville. De hecho, las cuatro propiedades destacadas como "proyectos catalizadores" en el Informe Final del Plan de Reurbanización del Distrito del Río2011 de la ciudad, que identificó y evaluó los recursos arquitectónicos para la revitalización masiva, fueron participantes exitosos del Programa HRTC. Después de su finalización en 2021, un puente elevado ubicado en el antiguo edificio de R.J. Reynolds Tobacco Company (uno de los cuatro edificios del "proyecto catalizador") en 401 Bridge Street ahora recibe a los visitantes y residentes por igual con un letrero distintivo, dándoles la bienvenida al ahora vibrante e histórico "Distrito del río Danville". En 2023, Danville ganó el premio Great American Main Street Award de Main Street America, un programa subsidiario del National Trust for Historic Preservation que ayuda a las ciudades de todo el país a recuperar la vitalidad económica del centro de la ciudad con un guiño a su carácter histórico.