Ya sea que estuvieran hechas de hierro funcional o latón intrincado, las cerraduras eran la clave para asegurar edificios y habitaciones en la Virginia de la era colonial.

Por Laura Galke

Durante la década 1700, los consumidores de Virginia se sintieron tentados por una mayor variedad de cerraduras para asegurar sus edificios y habitaciones interiores. A mediados1700los años, el aspecto estético de las cerraduras se volvió cada vez más importante. El estilo, la calidad y el material de una cerradura transmitían a los usuarios una idea de lo que había más allá del espacio asegurado y, lo que es más importante, quién estaba autorizado a acceder a ese espacio.

Los accesorios de hierro prácticos y sin adornos indicaban que el espacio más allá era probablemente funcional, privado y del dominio de los propietarios y su personal. Algunas cerraduras estaban hechas de latón liso y engrandecedor, o contaban con adornos de latón en su fabricación. Tal hardware indicaba que el espacio más allá, aunque privado, también era especial: un dominio de refinamiento y tal vez para el entretenimiento formal. Las cerraduras de latón eran mucho más caras que las de hierro, ya que costaban el doble.

Los candados, como el candado de medio corazón que se muestra en la imagen (véanse las figuras 1 y 2), proporcionaban seguridad portátil y eran de uso común durante la década 1700. Este estilo se utilizó desde alrededor de 1730 hasta 1820. Este candado en particular fue recuperado por arqueólogos en un pozo de basura de la época colonial durante el invierno de 1983 en el condado de Gloucester. Fue cuidadosamente limpiado, conservado y reparado por el personal de conservación del DHR en 2003. La cerradura se presenta actualmente en exhibiciones y, a menudo, se ha exhibido para eventos educativos.

El nombre del candado de medio corazón deriva de su forma, vista desde un lado. La parte frontal de la cerradura presenta una superficie curva que, cuando se ve desde un lado, se asemeja a la "mitad" de una forma de corazón. El estilo de medio corazón fue popular entre los asentamientos franceses e ingleses en América del Norte. El ojo de la cerradura estaba ubicado en el costado de la cerradura, que comprimía los resortes interiores para liberar todo el grillete curvo de arriba. El gran tamaño de este medio corazón en particular es consistente con su uso para asegurar una puerta en lugar de un pequeño mueble, como un baúl. Los candados eran menos costosos en general que las puertas que contaban con mecanismos de bloqueo incorporados. Los candados de hierro fueron una solución funcional y económica para asegurar el espacio durante el siglo 18.

Para obtener más información, consulte lo siguiente a continuación:

Chappell, Edward A.
2013 Hardware. En The Chesapeake House: Architectural Investigation by Colonial Williamsburg, editado por Cary Carson y Carl R. Lounsbury. Editorial de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill. Págs. 259-283.

Hazzard, David K. y Martha W. McCartney
2004 Descubriendo el viejo Gloucestertown: prospección arqueológica y recuperación de datos en el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia del College of William and Mary, Gloucester Point, Virginia. Serie de Informes Técnicos #6.

Noel Hume, Ivor
1969 Una guía de artefactos de la América colonial. Alfred A. Knopf, Nueva York.

Priess, Peter J.
2000 Herrajes de puertas históricos. En Estudios de Investigación en Cultura Material, editado por Karlis Karklins. Sociedad de Arqueología Histórica, California, Pensilvania, pp. 46-95.