Al igual que muchas organizaciones, el DHR se enfrenta al reto de gestionar y corregir un registro del pasado que está incompleto y que aún no se ajusta a las necesidades ni refleja las complejidades de todas nuestras comunidades constituyentes. Sin embargo, nuestro personal está haciendo esfuerzos para corregir ese registro, y algunos de esos resultados se pueden ver en los registros del cementerio de la agencia.

El Sistema de Información de Recursos Culturales de Virginia (V-CRIS) es la base de datos en línea que contiene información sobre los recursos históricos de Virginia, tanto arqueológicos como arquitectónicos (y permite un acceso público limitado). V-CRIS contiene datos de cementerios o cementerios, pero distingue entre los que contienen características sobre el suelo, como lápidas o marcadores con texto inscrito, y los que carecen de dicha información escrita. Los cementerios con marcadores inscritos se registran en V-CRIS como sitios arquitectónicos históricos; Aquellos que carecen de marcadores inscritos o lápidas ilegibles se designan como sitios arqueológicos. Esta última categoría también incluye áreas con marcadores de piedra de campo, que generalmente no tienen información escrita, y sitios que no tienen marcadores pero revelan evidencia de tumbas sin marcar, y sitios arqueológicos que contienen entierros. Los datos de las dos formas de registrar los cementerios en V-CRIS, la historia arqueológica o la historia arquitectónica, contienen datos ligeramente diferentes.

Una consulta reciente de V-CRIS sobre el número de sitios categorizados como "funerarios" arrojó 9registros059 asociados con el entierro de restos humanos, ya sea en un cementerio formal, un cementerio sin marcar o entierros individuales en sitios con múltiples funciones y contextos. De estos registros totales, 2,476 se registran como sitios arqueológicos, 6,583 como registros de historia arquitectónica.

De los 2476 sitios en los datos arqueológicos, 596 han sido identificados como euroamericanos, 217 como nativos americanos y 211 como afroamericanos. El resto contiene individuos de múltiples culturas o entierros no identificados. Un problema significativo en los datos es que el 41% de los registros (n=1,016) no tienen ninguna afiliación cultural indicada. Puede ser que no haya evidencia que indique la afiliación cultural, pero, con demasiada frecuencia, la afiliación cultural no se identifica porque se trata de registros más antiguos, y esos datos simplemente no se ingresaron en los formularios. Investigaciones adicionales pueden ayudarnos a completar esa información faltante y agradecemos la ayuda de aquellos que deseen ayudar con ese esfuerzo.

Etnicidad de los sitios funerarios arqueológicos en V-CRIS

Actualización de registros V-CRIS

La buena noticia es que ha habido esfuerzos recientes para corregir estas brechas en nuestros datos. De los 298 sitios funerarios arqueológicos que tienen presencia afroamericana, 187 se han registrado en los últimos 10 años; 109 de ellos se han registrado solo en los últimos tres años; y 61 fueron registrados por el personal del DHR. El personal del DHR pasa mucho tiempo reuniéndose con individuos, familias y representantes de la comunidad para registrar los cementerios, asegurándose de que sean reconocidos en el registro histórico.

Un catalizador que impulsa este aumento en el registro de más información sobre los sitios funerarios negros durante los últimos tres años es el Fondo de Cementerios y Tumbas Afroamericanas, que proporciona subvenciones para el cuidado y mantenimiento de cementerios y tumbas afroamericanas históricas (establecidas antes del 1 de enero de 1900). Este programa de subvenciones, financiado por el Commonwealth, es administrado e implementado en el DHR por David Edwards. Ahora recibirá la asistencia de Joanna Wilson Green, una arqueóloga del DHR desde hace mucho tiempo que el DHR contrató recientemente para ocupar el puesto de tiempo completo recién creado de Conservacionista de Cementerios.

Otro factor que impulsa el reciente aumento de estos datos no está vinculado a la financiación, sino a cuestiones sociales más amplias y al reconocimiento de que no todos están representados por igual en el registro histórico. Hay grandes grupos y comunidades que han sido marginados o excluidos de los registros del pasado. Los recientes esfuerzos de grabación y este programa de subvenciones son solo pequeñas partes de un esfuerzo más grande para expandir la representación en todo el trabajo que hacemos en DHR.

Si desea obtener más información sobre este y otros programas de subvenciones en DHR, visite esta página web de DHR. Para el Fondo de Cementerios y Tumbas Afroamericanas, puede comunicarse con David Edwards en 540 868-7030 o por email. También damos la bienvenida a la asistencia para registrar más cementerios y actualizar los datos en los registros existentes.

–Elizabeth Moore
Arqueólogo del Estado, DHR