Cada año, los Premios a la Excelencia Ambiental del Gobernador reconocen los esfuerzos innovadores para mejorar el medio ambiente de Virginia. Administrado por el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia en asociación con el Departamento de Conservación y Recreación, el programa otorga premios para cinco categorías: Programa de Medio Ambiente y Sostenibilidad; Proyecto de Medio Ambiente y Sostenibilidad; Conservación de la Tierra; Ecologización del Gobierno del Commonwealth; y la implementación del Plan de Actividades al Aire Libre de Virginia.

Por Wendy Musumeci | Coordinador del Programa de Servidumbre del DHR

Dos proyectos del Programa de Servidumbre del Departamento de Recursos Históricos (DHR, por sus siglas en inglés), Haskins Tract en el condado de Henrico y el Drexel-Morrell Center en el condado de Powhatan, recibieron cada uno un Premio a la Excelencia Ambiental del Gobernador en la categoría de Conservación de Tierras en el Simposio de 2024 Environment Virginia. Coordinado por el Departamento de Calidad Ambiental y el Departamento de Conservación y Recreación, este programa de premios reconoce anualmente los esfuerzos exitosos e innovadores que mejoran el medio ambiente de Virginia.

El DHR se asoció con Capital Region Land Conservancy (CRLC) para colocar una servidumbre de preservación histórica y espacio abierto en Haskins Tract, una propiedad que jugó un papel integral en la Batalla de Chaffin's Farm/New Market Heights de la Guerra Civil 1864 . La servidumbre, en manos de la Junta de Recursos Históricos de Virginia y administrada por el DHR, resultó en la conservación perpetua de 49.09 hectáreas de tierra. Esto contribuye a un esfuerzo mayor para preservar el campo de batalla de New Market Heights, que Preservation Virginia identificó entre los lugares históricos más amenazados de Virginia en 2021. La propiedad incluye un segmento bien conservado de 650pies del sistema de fortificaciones de tierra "New Market Line" y está asociado con un avance exitoso realizado durante la batalla por las 22las tropas de color de los^{Estados Unidos.} El proyecto recibió subvenciones de la Fundación de Conservación de la Tierra de Virginia y el Programa Estadounidense de Protección del Campo de Batalla. CRLC tiene la intención de resaltar la importancia histórica de la propiedad mediante la instalación de senderos peatonales de acceso público y letreros interpretativos para complementar la programación educativa relacionada.

El Centro Drexel-Morrell (DMC) comprende 56.4 acres de tierra conservados a través de una asociación entre Belmead on the James, Inc. y DHR. Como resultado del proyecto, una servidumbre protege permanentemente esta propiedad históricamente significativa, que figura en los registros históricos estatales y federales e incluye una vivienda de alrededor de 1898 conocida como Rosemont, un establo del siglo 19y un cementerio histórico. La vivienda fue construida como residencia para Charles Lewis (C.L.) Dodd, quien diseñó el Instituto San Francisco de Sales, un internado católico cercano establecido por Catherine M. Drexel (más tarde canonizada como Santa Catalina Drexel por la Iglesia Católica) para niñas afroamericanas y nativas americanas. Un hábil artesano negro y residente del condado de Powhatan, llamado William Sturdivent Taylor, completó gran parte del trabajo en la vivienda. Taylor también fue empleado por Drexel para ayudar con la construcción de la escuela.

El Centro Drexel-Morrell, que actualmente opera desde la vivienda, es un lugar de reunión comunitaria que alberga un archivo, un museo y espacios para la investigación de la ascendencia y actividades relacionadas. El centro destaca la visión y el compromiso de St. Katharine Drexel de educar a los estudiantes negros durante el período de Jim Crow de la historia de Estados Unidos. Este proyecto recibió fondos de subvención de la Fundación Virginia Outdoors y la Fundación de Conservación de la Tierra de Virginia. DMC planea usar la propiedad para educación ambiental, conciencia de justicia ecológica y recreación pasiva. La propiedad también será accesible al público a través de un sistema de senderos que atraviesa los arroyos, áreas boscosas y prados de la propiedad.

Varios miembros del personal del Programa de Servidumbre del DHR pudieron asistir a la ceremonia de entrega de premios a la Excelencia Ambiental en abril y celebrar estos exitosos esfuerzos de conservación de la tierra. ¡Enhorabuena a todos nuestros socios! ¡Realmente es un esfuerzo grupal y el equipo del Programa de Servidumbre del DHR está agradecido por los propietarios de tierras, agencias, organizaciones, programas e individuos que hacen posible estos importantes proyectos para todos los virginianos!

Para una descripción de los proyectos 2024 premiados, utilice el siguiente enlace: 2024 Programa GEEA.