Por Joanna Wilson Green y Brad McDonald

Los arqueólogos del DHR Joanna Wilson Green y Brad McDonald ayudaron recientemente al personal de la división de Agrimensura del Grupo Timmons a mapear y registrar los límites y más de 260 tumbas individuales ubicadas dentro del Cementerio de Esclavos y Afroamericanos de Hickory Hill, ubicado en el condado de Hanover.

Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2020, el cementerio es un ejemplo extremadamente bien conservado de un cementerio tanto para individuos esclavizados antes de la Guerra Civil como para negros libres en el período posterior a la guerra y en^{el siglo 20}. Los entierros conocidos dentro del recurso abarcan desde alrededor de 1820 hasta 1938. La investigación también se ha visto favorecida por los raros registros históricos que han sobrevivido de los Diarios de plantación de W.F. Wickham, que fueron escritos entre 1828 y 1864. Estos documentos contienen información extraordinaria relacionada con los nombres, las fechas de muerte, las relaciones familiares y, en algunos casos, la edad de los individuos para los miembros de la comunidad esclavizada asociada con la plantación Hickory Hill de Wickham.

La finalización de este proyecto de inspección representa el cumplimiento de un deseo a largo plazo de la comunidad de descendientes y amigos locales, que han estado involucrados en el cuidado, la documentación y la limpieza del cementerio durante más de una década. Este esfuerzo solo fue posible gracias a la donación extremadamente generosa de tiempo y esfuerzo por parte del dedicado personal profesional de agrimensura dentro de la oficina central de Timmons en Richmond. DHR desea agradecer especialmente a los miembros del personal de Timmons, Robert Collins, Tucker Holloman y Nathan Moser por su dedicación y servicio a este importante proyecto. El mapeo resultante del proyecto de encuesta será invaluable para futuras investigaciones y esfuerzos de planificación interpretativa para el cementerio.