¿Cómo se financió la Confederación? El autor detalla cómo el gobierno confederado recaudó los fondos necesarios para apoyar su funcionamiento y el esfuerzo bélico.

 

La necesidad de la Confederación de recaudar ingresos

Cuando la Confederación se separó de la Unión, se enfrentaron a la tarea de establecer un nuevo gobierno. Necesitaban actuar rápidamente para promulgar leyes y establecer oficinas para administrar los asuntos de estado. De preocupación inmediata fue la necesidad de aumentar los ingresos a través de préstamos, impuestos e impresión de moneda.

 

El gobierno confederado recurrió a la emisión de bonos y a la impresión de moneda para generar los ingresos necesarios para gestionar los asuntos gubernamentales y financiar el esfuerzo bélico. Según un investigador, los bonos confederados representaron el 32% de los ingresos de la CSA en comparación con el 60% de la impresión de moneda (Weidenmier 1993:2). La imposición de impuestos no era políticamente viable en un país recién establecido que abogaba por los derechos de los Estados, y el bloqueo de la Unión impidió el cobro de aranceles a los productos importados. Como resultado, los impuestos representaron solo el 8% de los ingresos que la Confederación pudo recaudar.

 

El Bono

Un bono autorizado por la legislatura confederada el mismo mes en que se estableció la Confederación en febrero de 1861, fue uno de los artículos depositados en la caja de la piedra angular (Figura 1). Los primeros bonos autorizados por la legislación confederada estaban destinados a recaudar15000000 para satisfacer las necesidades inmediatas del nuevo gobierno (Ball 1998:27). Actos de bonos adicionales desde 1861 hasta 1864 autorizaron mayores sumas para apoyar el esfuerzo de guerra (Ball 1998:246-247).

 

El bono fue depositado en la caja de la piedra angular por John F. Mayer, quien también depositó el sello del ayudante. La primera pregunta que viene a la mente es ¿quién era Mayer? ¿Por qué dejó este artículo en la caja? Sus hojas de servicio indican que fue empleado del Departamento de Guerra en Richmond durante la guerra. Contribuyó con material de archivo relacionado con la Guerra Civil en varias ocasiones a la Sociedad Histórica del Sur (1876-1877) y se destacó como "un coleccionista laborioso de material confederado" (Southern Historical Society Papers 1877:95). No sólo estuvo presente en la inauguración del Monumento a Lee, sino que también participó activamente tirando de cuerdas cuando el monumento fue transportado desde la estación de ferrocarril hasta Monument Avenue (SHSP 1889:253).

 

El vínculo representa la imagen de un hombre y una mujer en el centro y una mujer de pie con un escudo (representación alegórica de la Libertad) en la esquina inferior izquierda. El bono tiene un valor de100de000de dólares, con un rendimiento del 8% de interés, y fue emitido el 17de marzo de 1864. El bono tenía una fecha de redención 1871 , seis años después de que el CSA dejara de existir. Este tipo de bono se considera raro ya que se estima que solo se emitieron 445 y solo cinco por un monto de100de000 dólares (Ball 1998:42). La gran denominación de este bono es inusual ya que el valor de la mayoría de los bonos oscilaba entre $100 y $1,000.

 

¿Quién invirtió100000dólares, una cantidad equivalente a1776000 dólares en dinero de hoy (IPC, s.f.), en 1864 cuando el Sur estaba en una situación desesperada y había perdido batallas decisivas en Gettysburg y Vicksburg? El tenedor del bono no es legible ya que la tinta está manchada debido a los daños causados por el agua, pero las dos últimas letras legibles "Co" indican que estaba en manos de una empresa, no de una persona. Dado que la compañía pudo y estuvo dispuesta a comprar un bono de100000 dólares, deben haber tenido un interés personal en la Confederación. Un examen adicional del bono en el futuro utilizando imágenes multiespectrales puede revelar la identidad del tenedor del bono.

 

Al igual que con la mayoría de los bonos y monedas de CSA, este bono fue impreso por un litógrafo en un estado del sur, J. T. Paterson & Co. de Columbia, Carolina del Sur. Paterson, un dentista escocés que vivía en Georgia cuando comenzó la Guerra Civil, era uno de los doce impresores conocidos de bonos confederados. Según un investigador, entró en el negocio del grabado de seguridad para evitar la Ley de Conscripción Confederada de 1862 porque las ocupaciones que servían al interés público estaban exentas de la conscripción (Ball 1998:18).

 

Otras impresoras de bonos confederados incluyen una firma desconocida en Inglaterra y la American Bank Note Company de Nueva York. Irónicamente, el primer pedido para la impresión de bonos confederados se realizó en la sucursal de Nueva Orleans de la American Bank Note Company, pero en realidad se imprimió en la American Bank Note Company en Nueva York antes de que comenzara la guerra con el bombardeo de Fort Sumter (Ball 1998:12). Tras el estallido de la guerra, los alguaciles estadounidenses incautaron las placas utilizadas para imprimir los bonos de la sucursal de Nueva York de la American Bank Note Company.

 

La persona que firmó el bono, Robert Tyler, del Registro del Tesoro de los Estados Confederados, era hijo del presidente de los Estados Unidos, John Tyler, quien ocupó ese cargo desde 1841hasta1845. Antes de que estallara la guerra, Robert Tyler era el jefe del Partido Demócrata en Pensilvania y después de la guerra, se convirtió en el jefe del Partido Demócrata en Alabama (Ball 1998:21).

 

Otros Tipos de Bonos Confederados

¿Qué se sabe de los bonos confederados? El primer intento de categorizarlos se hizo en el siglo 20con el objetivo de proporcionar una guía para los coleccionistas (Criswell 1980). Un estudio más detallado, que implicó el examen de decenas de miles de bonos, resultó no solo en la publicación de un catálogo definitivo, sino también en la realización de una tesis doctoral de la Escuela de Economía de la Universidad de Londres (Ball 1998). La investigación de Ball también condujo al descubrimiento y estudio de una gran cantidad de bonos CSA olvidados que habían estado almacenados en un país extranjero durante más de un siglo.

 

Los bonos confederados representan una variedad de imágenes. La mayoría tiene litografías de figuras de la CSA (funcionarios electos y funcionarios del gabinete), pero también incluyen figuras históricas estadounidenses (George Washington y Andrew Jackson), monumentos, barcos, trenes, fardos de algodón, soldados, figuras alegóricas (Liberty, Columbia y Ceres) y otros temas (Criswell 1980, Ball 1998). Las figuras más comunes representadas en los bonos confederados fueron los dos primeros Secretario del Tesoro de los Estados Confederados, C.G. Memminger ( 21de febrero de 1861- 18de julio de 1864) y George A. Trenholm ( 18de julio de 1864- 27de abril de 1865).

 

La práctica confederada de representar retratos de figuras políticas contemporáneas en sus bonos y moneda difiere de la tradición estadounidense de nunca representar figuras vivas en moneda, una práctica que todavía se mantiene hasta el día de hoy. La acuñación de moneda estadounidense en el siglo 19se basó en imágenes de estilo Liberty y no fue hasta 1909, cuando se colocó una imagen de Lincoln en el centavo para conmemorar el 100aniversario de su nacimiento, que se hizo una excepción para colocar una figura de difunto en la moneda de EE. UU.

 

Más de trescientas sesenta variedades de bonos CSA se reconocen en función de las diferencias en las viñetas, su valor u otros atributos, como el papel en el que se imprimieron. Las tasas de interés de los bonos CSA variaban del 4% al 8% y la fecha de vencimiento variaba de 1864a1893 dependiendo de la cantidad de intereses autorizados por la legislatura confederada. Para dar una idea de otros tipos de bonos emitidos por el gobierno confederado, se discutirán algunas variedades.

 

Los dos bonos representados en las figuras 2 y 3 tienen imágenes de los funcionarios confederados, el presidente de la Confederación, Jefferson Davis, y el secretario del Tesoro confederado, Christopher G. Memminger. El vínculo con Davis incluye una viñeta de Richmond vista desde el oeste. Ambos bonos fueron autorizados para financiar pagarés del Tesoro por una ley de la legislatura confederada de fecha 20de febrero de 1863. Devenían un 8% de interés y eran redimibles el primer día de julio de 1868. Estos dos bonos fueron firmados por Charles A. Rose, el Asistente del Registro del Tesoro Confederado, que fue nombrado en 1863 y sirvió hasta el final de la guerra (Ball 1998:21). Ambos bonos tienen cupones que han sido recortados para canjear intereses.

Los bonos también representan imágenes de edificios y estatuas de Richmond. La antigua aduana de Richmond y la estatua ecuestre de George Washington están representadas en dos ataduras (figuras 4 y 5). Las fechas de redención (1868 y 1893) y la tasa de interés (6% y 8%) difieren en los bonos, uno de los cuales fue autorizado por una ley de 19de agosto de 1861 y el otro por una ley de 23de marzo de 1863. Un bono tiene cupones que se han eliminado para canjear los intereses y el otro tiene cancelaciones de bolígrafos.

Dos bonos con temas militares: un bono de $500 de un soldado confederado junto a una fogata (Figura 6) y un bono de $100 de un oficial confederado junto a un árbol con vista al río Rappahannock (Figura 7), son bonos de cupón del 7autorizado por el Congreso Confederado el 20de febrero, 1863. Estaban autorizados a financiar pagarés del Tesoro emitidos de mayo a diciembre de 1863 y redimibles el primer día de julio de 1868. Fueron impresos en papel rosa por un litógrafo de Richmond. Ambos bonos tienen todos los cupones adjuntos, lo que indica que nunca se cobraron intereses. Dado que los intereses se pagaban en moneda confederada, tal vez los tenedores de bonos se dieron cuenta de que la moneda confederada tenía poco valor.

La CSA emitió principalmente bonos nacionales, pero también colaboró con países europeos para comercializar bonos. Uno de los bonos extranjeros estaba respaldado por algodón, que se negociaba principalmente en Inglaterra, y el otro era un bono basura de alto riesgo que se negociaba en Amsterdam. Los bonos de algodón eran canjeables en algodón durante la guerra, pero el tenedor del bono tenía que navegar a través del bloqueo de la Unión para recibir fardos de algodón en los puertos designados del sur. Había una motivación política detrás de los bonos extranjeros, especialmente los bonos de algodón, ya que proporcionaban un incentivo para la intervención europea en apoyo del Sur.

 

Durante los breves cuatro años de historia de la Confederación, se implementaron reformas monetarias para fomentar la conversión de la moneda en bonos. Estas reformas también tuvieron el efecto de aumentar el precio de los bienes (Burdekin y Weidenmier 2003:420). La tasa de inflación en la Confederación aumentó a más del 9, un000% al final de la guerra en comparación con solo el 80% de la Unión (Ball 1991).

 

A pesar de los numerosos actos legislativos para controlar la economía fiscal, la inflación galopante causó malestar social. En marzo y abril de 1863, el precio de los productos básicos provocó disturbios por el pan en las ciudades del sur, incluido un motín organizado en la ciudad de Richmond (Figura 8).

 

La especulación de la posguerra y el descubrimiento del tesoro en 20siglo

Los bonos de la CSA se negociaron activamente en los mercados bursátiles de Londres y Ámsterdam y su valor disminuyó constantemente a medida que avanzaba la guerra debido a los reveses militares de la CSA. Los bonos continuaron negociándose después de la Guerra Civil sobre la base de la especulación de que el gobierno de los Estados Unidos podría redimir parcialmente su valor, pero la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, aprobada el 9de julio de 1868, impidió que esto sucediera:

 

"Ni los Estados Unidos ni ningún Estado asumirán ni pagarán ninguna deuda u obligación contraída en ayuda de la insurrección o rebelión contra los Estados Unidos, ni ninguna reclamación por la pérdida o emancipación de ningún esclavo; pero todas esas deudas, obligaciones y reclamaciones se considerarán ilegales y nulas".

 

A pesar de la aprobación de la 14Enmienda, la especulación continuó en los mercados europeos con ofertas de compra de los bonos por el 10% de su valor nominal durante el período 1879-1884 (Ball 1998:9). En ese momento, había un depositario confederado en Europa que todavía recibía activos después de la guerra y se estableció un Comité de Tenedores de Bonos Confederados en Inglaterra para redimir los bonos. Los bonos fluyeron hacia Gran Bretaña desde los estados del sur durante este período (Ball 1998:10).

 

Siempre que hay especulación fiscal, también hay fraude. La especulación con los bonos confederados por parte de los países europeos después de la guerra llevó a la fabricación de falsificaciones. Los bonos falsificados no estaban bien hechos, tenían firmas falsificadas y estaban impresos en papel de pulpa de madera que se volvió quebradizo con el tiempo (Ball 1998:234). La mayoría de los bonos falsos parecen haber sido fabricados en los Países Bajos, ya que muchos tienen sellos fiscales holandeses.

 

Las siguientes figuras representan un bono auténtico (Figura 9) y otro falso (Figura 10)1dólares,000 de Stonewall Jackson. Se cree que este tipo de vínculo se ha forjado más que otros vínculos (Ball 1998:9).

Una vez que finalmente se determinó que los bonos no tenían valor monetario, muchos, si no la mayoría, fueron descartados. Sin embargo, más de 100,000 bonos CSA no reclamados e irredimibles, guardados en una bóveda por el Banco Coutts de Inglaterra durante más de un siglo, fueron redescubiertos y vendidos a una compañía numismática estadounidense en los años 1980(Ball 1998:10; Heathcote 1997). Hoy en día venden y comercian en el mercado abierto como recuerdos de la Guerra Civil.

 

—Robert L. Jolley
Departamento de Recursos Históricos
Arqueólogo de la Oficina Regional de Conservación del Norte

Otras publicaciones de la serie de Contribuciones Cornerstone se pueden encontrar en el archivo de Blogs de Arqueología del DHR.

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Referencias:

1998 Catálogo completo e historia de los bonos confederados. BNR Press, Clinton, Ohio.

2000 La política del incumplimiento selectivo: las deudas externas de los Estados Confederados de América. Departamento de Economía, Claremont Mckenna College.

Ball, Douglas B.
1991 fracaso financiero y derrota confederada. Editorial de la Universidad de Illinois, Urbana.

Burdekin, Richard C. K. y Marc D. Weidenmier
2003 Supresión de la inflación de los precios de los activos: la experiencia confederada, 1861-1865. Investigación económica: 41 (3):420-432.

Calculadora de inflación del IPC
s.f. https://www.bls.gov/data/inflation_calculator.htm. Consultado el 6de marzo de 2022.

Criswell, Grover C.
1980 Bonos de la Confederación y de los Estados del Sur. Segunda Edición. Publicaciones Criswell.

Dobla3
https://www.fold3.com/. Consultado el 23de febrero de 2022.

Heathcote, Graham
1987 Bonos de la Guerra Civil de los Estados Unidos encontrados en la bóveda de Londres. AP Noticias, 31de octubre de 1987.

Documentos de la Sociedad Histórica del Sur
1877 Documentos de la Sociedad Histórica del Sur: Volumen 3: 95.

Weidenmier, Marc. D.
1993 Dinero y finanzas en los Estados Confederados de América. En Exploraciones de Historia Económica 30 (1): 352-376.