El autor analiza cómo la inclusión de un distrito histórico de una pequeña ciudad en el Registro Nacional de Lugares Históricos estimuló la inversión utilizando el Programa de Crédito Fiscal para la Rehabilitación Histórica en Colonial Beach.

Por Summer Louthan, historiadora de arquitectura y revisora de créditos fiscales

Con un diseño de 1882, Colonial Beach fue diseñado como un complejo turístico totalmente planificado a lo largo del río Potomac en el condado de Westmoreland para los residentes de Washington DC y sus alrededores. Incorporado por la Asamblea General en 1892, el plan de la ciudad trazó caminos junto al río y la bahía, parques y calles principales que llegaban a la zona de la playa desde la carretera principal del condado. Un edificio bajo cerca del río Potomac estaba reservado para un gran hotel. Para 1906, los barcos de vapor transportaban a miles de visitantes desde el área de DC a Colonial Beach, que tenía una próspera área de paseo marítimo, hoteles y otras comodidades para entretener y acomodar a la multitud de visitantes. Si bien la llegada del automóvil en la década de 1920llevó al declive de los barcos de vapor y una disminución en el turismo, la legislatura del estado de Maryland proporcionó un impulso al turismo en 1949 cuando legalizó las máquinas tragamonedas en el estado. Los empresarios emprendedores se dieron cuenta de que los casinos de máquinas tragamonedas construidos en los muelles del río Potomac frente a Colonial Beach, más allá de la frontera con el estado de Virginia, serían legales. Los casinos reemplazaron a las casas de baños, pabellones y muelles de barcos de vapor que anteriormente se encontraban a lo largo de la costa. Esta era del turismo duró poco: en 1958 la legislatura de Maryland requirió que los casinos fueran accesibles a pie desde el suelo de Maryland, lo que hizo que las máquinas tragamonedas en la costa de Colonial Beach fueran ilegales. En los años posteriores a esta prohibición legislativa, Colonial Beach experimentó una disminución en la inversión, con muchos servicios y tiendas que se mudaron fuera del núcleo comercial histórico.

DISTRITO HISTÓRICO COMERCIAL DE PLAYA COLONIAL

En 2020, el DHR otorgó una subvención de Costos Compartidos a Downtown Colonial Beach, Inc., una filial de Main Street America, para inspeccionar parte del centro de Colonial Beach y redactar una Nominación al Registro Nacional para un posible distrito histórico. El 17de junio de 2021, el Distrito Histórico Comercial de Colonial Beach se agregó al Registro de Monumentos de Virginia, y el distrito se incluyó formalmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 16de septiembre de 2021. La diversa colección del Distrito Histórico Comercial de Colonial Beachde 81 que contribuyen en lengua vernácula a edificios comerciales y residenciales de alto estilo representan la totalidad de su período de importancia de casi un siglo, alrededor de 1875 a 1970, y encarnan las principales tendencias en el desarrollo y la arquitectura de la comunidad turística junto al agua desde finales de la década 1800hasta el siglo 20. El distrito incluye edificios que sirven para el comercio y el comercio, las funciones sociales, el gobierno, la religión, la educación, la vida doméstica y la recreación y la cultura. Los edificios del distrito reflejan múltiples estilos arquitectónicos, como el de la reina Ana; Revivals de finales 19y principios del 20siglo: clásico, colonial y gótico; movimiento moderno; y los movimientos americanos de finales 19y principios 20siglo.

LA COTIZACIÓN TRAE INVERSIONES EN EDIFICIOS COMERCIALES VECINOS

Un mes después de la inclusión oficial del Distrito Histórico Comercial de Colonial Beach en el Registro Nacional de Lugares Históricos, el DHR recibió las primeras tres solicitudes de Crédito Fiscal Histórico para edificios que contribuyen al distrito recién formado. El Dodson Development Group, con sede en Richmond, presentó solicitudes para tres edificios vecinos ubicados en una esquina prominente en el corazón del distrito comercial en Hawthorn Street y North Irving Avenue. Los tres proyectos se completaron en diciembre de 2022 y se han convertido en una parte integral de la comunidad de Colonial Beach. Estos tres proyectos combinados representan una inversión de más de1dólares.4 millones dentro de la comunidad con un crédito fiscal estatal combinado de más de $420,000. Duke Dodson, presidente y director ejecutivo de Dodson Development Group, señaló que es poco probable que hubieran buscado la rehabilitación de estos tres edificios si los créditos fiscales históricos no hubieran estado disponibles para compensar los costos.

BANCO DE WESTMORELAND, 100 HAWTHORN STREET- ESPACIO DE TRABAJO DE COBE

Abierto al público en 1904, el Bank of Westmoreland, un prominente edificio bancario de ladrillo de estilo colonial ubicado en la esquina de North Irving Avenue y Hawthorn Street, es un edificio comercial histórico más grandioso que la mayoría en Colonial Beach y fue uno de los tres únicos edificios de ladrillo en el área por 1934. Originalmente un edificio de dos crujías con paso de entrada lateral, el edificio se amplió a tres crujías en los años 1920. Se agregó una adición trasera de dos pisos después de 1934. Los detalles clásicos del edificio incluyen la pesada cornisa dentada, que se traslada a los frontones triangulares en las crujías salientes; los soportes de los volutas sobre la antigua entrada en ángulo; y las pilastras y el frontón partido añadidos a la entrada oeste. A lo largo de las crestas del hastial de las dos crujías salientes hay herrajes decorativos con proyecciones verticales y remates decorativos. Una vidriera original en el norte tiene un travesaño fijo y arqueado.

El proyecto eliminó materiales no históricos, incluido el falso techo en el vestíbulo del banco, devolviendo el techo a su altura histórica y descubriendo y preservando el histórico techo de hojalata decorativo. El vestíbulo del banco, las oficinas traseras e incluso la bóveda del banco se han convertido en parte de CoBe Workspaces, que ofrece instalaciones de coworking, con la bóveda original del banco que sirve como un acogedor espacio de reunión. La instalación más grande de su tipo en el Northern Neck, el edificio ofrece a los residentes y visitantes instalaciones de trabajo, que incluyen un espacio común y una cocina, así como estaciones de trabajo individuales, pequeñas salas de conferencias y oficinas privadas que se pueden alquilar por una semana, un mes o hasta un año. CoBe Workspaces también puede organizar pequeños eventos especiales, como fiestas navideñas, baby showers y brunch de bodas, y ya se ha convertido en un recurso popular dentro de la comunidad. El segundo piso de la adición trasera, que originalmente albergaba oficinas bancarias, ha sido rehabilitado con sensibilidad para convertirlo en un apartamento de dos dormitorios para su uso como alquiler a corto plazo.

Haciendo referencia al proyecto en Colonial Beach, CoBe Workspaces publicó el siguiente mensaje en su sitio web:

"Estamos orgullosos de ser parte de la rica historia de la ciudad y de haber reutilizado este hermoso edificio, incluida la bóveda original, en un moderno espacio de co-working. Nuestros miembros e invitados aprecian el carácter y el encanto del edificio, lo que se suma a la experiencia general de trabajar en nuestro espacio único. La historia del edificio también sirve como tema de conversación y ayuda a fomentar un sentido de comunidad entre nuestros miembros, especialmente los residentes a largo plazo de Colonial Beach".

16 AVENIDA N IRVING

Construido en 1890, el edificio ubicado en 16 N Irving Avenue ha albergado el Ayuntamiento de Colonial Beach, el departamento de bomberos y el departamento de policía, y, más recientemente, la junta escolar. A través de este proyecto histórico de crédito fiscal, se conservó el plan interior original y se eliminaron los acabados interiores no históricos. Se conservaron los acabados históricos restantes, como las puertas, las molduras, los revestimientos de madera y la bóveda, y los techos se devolvieron a su altura original. El edificio se ha convertido en un gran edificio de alquiler a corto plazo de cinco dormitorios con capacidad para 10 personas.

106 HAWTHORN STREET – CIRCA 1892 TIENDA DE VINOS Y QUESOS

Construido en 1920, el edificio ubicado en 106 Hawthorn Street fue construido originalmente para albergar la oficina de correos con oficinas de abogados ubicadas en el segundo piso. Más tarde, cuando la oficina de correos se trasladó, una ferretería ocupó su lugar. Más recientemente, el edificio albergó la Cámara de Comercio de Colonial Beach. El edificio fue rehabilitado con sensibilidad para uso comercial y residencial. Conserva los acabados históricos restantes, como las ventanas, puertas y molduras de madera originales, travesaños, así como el diseño histórico de oficinas en el segundo piso. El espacio comercial del primer piso ahora alberga Circa 1892, un bar de vinos y tienda minorista que ofrece una gran selección de vinos, quesos especiales y alimentos gourmet. Circa 1892 abrió sus puertas con excelentes críticas y más de 250 personas asistieron a su gran celebración de apertura. La tienda ya se ha convertido en una parada favorita tanto para los lugareños como para los visitantes. Las antiguas oficinas de abogados en el segundo piso fueron rehabilitadas para su uso como apartamento de alquiler a corto plazo.

Conclusión

La rehabilitación de estos edificios y la inversión y vitalidad que aportan a esta parte central del distrito comercial de Colonial Beach destacan los beneficios para una pequeña ciudad de incluir sus distritos históricos en el Registro de Monumentos de Virginia y el Registro Nacional de Lugares Históricos. El proyecto demuestra cómo la inclusión de propiedades en los Registros históricos y el uso del programa de Crédito Fiscal para Rehabilitación Histórica pueden ser una parte integral del plan de revitalización de una comunidad. A medida que Colonial Beach trabaja para atraer a una nueva generación de visitantes y residentes a la comunidad, esperamos que estos sean los primeros de muchos proyectos de crédito fiscal que veremos en el "Playground of the Potomac".