El personal del DHR fue alertado por primera vez de la posibilidad de un sitio colonial temprano en Eyreville, en el condado de Northampton, en la costa este de Virginia, en el invierno de 2017. Desde entonces, el DHR ha patrocinado (en asociación con la Sociedad Arqueológica de Virginia y el programa Passport In Time del Servicio Forestal de los Estados Unidos) tres escuelas de campo y ha realizado varias investigaciones adicionales en el sitio.

Lo que sabemos sobre el sitio a partir de los extensos documentos disponibles en los archivos del juzgado de Northampton es que John Howe recibió una patente para la propiedad en 1637. Los documentos indican que Howe ya ocupaba la propiedad en ese momento. También sabemos que vivía en la costa este de 1623 y representaba al condado de Northampton en la Casa de los Burgueses en Jamestown. Por lo tanto, es evidente que en algún momento entre 1623 y 1637 construyó una casa en el sitio.

Dos propietarios posteriores ocuparon la propiedad antes de finales del siglo 17. El tercero, el coronel William Kendall, un rico comerciante, se desempeñó como presidente de la Cámara de los Burgueses. Los documentos indican que Kendall construyó una nueva casa en el sitio en 1682, solo cuatro años antes de su muerte. También hay indicios de que pudo haber construido una casa poco después de la compra de la propiedad en 1657. Sus descendientes mantuvieron la propiedad hasta 1799, cuando fue vendida a la familia Eyre y se construyó una nueva casa en ese momento. La casa Eyre todavía se encuentra en la propiedad. Ocupada continuamente desde que Howe construyó su casa, Eyreville, creemos, es el sitio colonial más antiguo que se ha excavado en la península de Delmarva.

Arqueológicamente hemos descubierto restos de una, y posiblemente dos, estructuras post-enterradas relacionadas con los primeros años del sitio. También hemos descubierto dos estructuras de ladrillo más grandes que probablemente representan las casas construidas por Kendall. La primavera pasada, también descubrimos un pozo con la ayuda de la nueva unidad de radar de penetración terrestre de Jamestown Rediscovery. Posteriormente se realizaron pruebas para verificar las indicaciones del radar y hemos determinado que, efectivamente, se trata de un pozo. En nuestras excavaciones se han observado otros indicios de estructuras y otras características, y en el futuro esperamos poder comprender mejor el paisaje del siglo 17en Eyreville.

Los artefactos recuperados en el sitio hasta ahora complementan lo que hemos descubierto en los primeros documentos. Tenemos muy buena evidencia de los primeros años de ocupación, incluyendo una serie de Farthings de Richmond que datan de los años 1620y 1630, Jetons (fichas o discos en forma de moneda) de finales de los 1500y principios de los 1600, pipas de tabaco de las primeras décadas del siglo 17, y una gran cantidad de cerámica inglesa y alemana de estos primeros años.

Curiosamente, también hemos recuperado artefactos y revisado documentos que indican el comercio con comerciantes holandeses y posiblemente la ocupación de la vecindad por parte de colonos holandeses. Tenemos cientos de ladrillos amarillos holandeses, fabricados en Gouda y que solo se encuentran en los sitios coloniales más antiguos. El número de pipas de tabaco holandesas también apunta a este comercio temprano. También hemos recuperado más de 800 cazoletas de pipas de tabaco de fabricación local y fragmentos que probablemente fueron fabricados por los nativos americanos que vivían en la costa y en la región de Chesapeake.

Los artefactos recuperados en el sitio de Eyreville y las características excavadas, cuando se combinan con la documentación, nos ayudarán a comprender el sitio a medida que evolucionó con el tiempo.

—Michael Clem, arqueólogo, Oficina de Preservación de la Región Oriental