Departamento de Recursos Históricos de Virginia
(dhr.virginia.gov)
Para Publicación Inmediata
2026de mayo

Contacto:
Ivy Tan Ager
Departamento de Recursos Históricos
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Placa histórica estatal dedicada en el condado de Mathews por el éxodo negro desde la isla Gwynn

—El marcador se centra en la huida de todos los ciudadanos negros de la Isla de Gwynn tras una 1915 lucha entre hombres blancos y negros—

—El texto del marcador se reproduce a continuación—

TENGA EN CUENTA: DHR crea marcadores no para "honrar" a sus sujetos, sino para educar e informar al público sobre una persona, lugar o evento de importancia regional, estatal o nacional. En este sentido, los marcadores erigidos no son monumentos conmemorativos.

RICHMOND – El Departamento de Recursos Históricos de Virginia (DHR) anunció que se inauguró un marcador histórico estatal aprobado por la Junta de Recursos Históricos de Virginia en el condado de Mathews, que destaca el éxodo de la comunidad negra de Gwynn's Island tras las amenazas hechas contra ellos por residentes blancos a principios del siglo 20XX. Este fue el primer marcador de la DHR que destacó la huida de familias negras de sus comunidades como resultado de la intimidación durante la era Jim Crow.

La dedicación de la placa se celebró el sábado 23de mayo en la Primera Iglesia Bautista, situada en 9654 Buckley Hall Road en Mathews (23109). Este evento fue gratis y abierto al público.

La ceremonia de dedicación fue oficiada por Rufus Frazier, un descendiente negro de una de las familias esclavizadas de la Isla de Gwynn. El programa comenzó con unas palabras de bienvenida y un reconocimiento de la tierra otorgado por el reverendo Isaiah Smith de la Primera Iglesia Bautista. Edith Turner, presidenta de la sucursal del condado de Mathews de la NAACP, ofreció saludos y presentación. Entre los intervencionistas del evento se encontraban Ken Rutherford, presidente de la Junta de Recursos Históricos de Virginia y representante del DHR; descendientes de las familias negras y esclavizadas de Gwynn's Island, incluyendo a Maria Giddens y Elsie Williams; y Allison Thomas, descendiente de una de las familias coloniales que esclavizaron a afroamericanos en Gwynn's Island y en la zona metropolitana del condado de Mathews. El marcador se presentó al aire libre tras el programa de la ceremonia. Tras finalizar la dedicación, se celebró una recepción en el Piankatank Ruritan Club, situado a dos millas y media de la First Baptist Church en 7138 Buckley Hall Road en Hudgins (23076).

Gwynn's Island albergaba 135 residentes negros—17 por ciento de la población—en 1910. Muchos de ellos eran terratenientes. Esta comunidad probablemente se originó en la década de 1600y tenía su propia iglesia y escuela. Sin embargo, todos los ciudadanos negros abandonaron la Isla de Gwynn para 1921. Aunque algunos pudieron haber marchado por razones económicas, la causa principal del éxodo fue la tensión racial que surgió tras una pelea entre hombres negros y blancos en diciembre de 1915. Las amenazas posteriores contra los residentes negros les llevaron a temer por su seguridad, por lo que se marcharon, vendiendo su propiedad bajo presión y perdiendo su comunidad y las instituciones que construyeron. Durante la era de Jim Crow en el siglo 20, las amenazas y la violencia obligaron a muchas familias negras a abandonar localidades de todo el país.

La Junta de Recursos Históricos de Virginia, autorizada para designar nuevos marcadores históricos estatales, aprobó la fabricación e instalación del marcador histórico Black Exodus from Gwynn's Island en septiembre de 2024. La sucursal del condado de Mathews de la NAACP (#7090) cubrió el costo de fabricación del marcador y organizó la ceremonia de dedicación.

El programa de marcadores de carreteras históricas de Virginia comenzó en 1927 con la instalación de los primeros marcadores a lo largo de la Ruta 1de EE. UU. . Es considerado el programa de este tipo más antiguo del país. Actualmente hay más de 2marcadores estatales600 , en su mayoría mantenidos por el Departamento de Transporte de Virginia, excepto en aquellas localidades fuera de la autoridad de VDOT.

Texto completo del marcador:

Éxodo Negro de la Isla de Gwynn

En 1910, Gwynn's Island albergaba 135 residentes negros (el17 % de la población), muchos de ellos propietarios de tierras. Esta comunidad, que probablemente se originó en los años 1600, tenía su propia iglesia y escuela, pero para 1921todos los ciudadanos negros se marcharon. Algunos pueden haber marchado por razones económicas, pero la causa principal del éxodo fue la tensión racial que siguió a una pelea el 1915 de diciembre entre hombres negros y blancos. Las amenazas posteriores contra los residentes negros les llevaron a temer por su seguridad. Se marcharon, vendiendo sus propiedades bajo presión y perdiendo su comunidad y las instituciones que construyeron. Durante la era de Jim Crow, las amenazas y la violencia empujaron a muchas familias negras a abandonar localidades de todo Estados Unidos.

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