—OUna de las congregaciones afroamericanas más antiguas del país, la Primera Iglesia Bautista tiene sus orígenes en 1756; Martin Luther King Jr. habló en la iglesia en 1962—

Los patrocinadores de un marcador histórico estatal emitido por el Departamento de Recursos Históricos de Virginia dedicarán un letrero este fin de semana que destaca a la Primera Iglesia Bautista, una de las congregaciones afroamericanas más antiguas del país.

La dedicación pública y la ceremonia de develación de la placa comienzan a las 11 a.m., el sábado 8de febrero, en la ubicación del letrero en el lado sur de la iglesia en un estacionamiento en 236 Harrison Street, Petersburg.

Los oradores en el evento incluirán representantes de la iglesia, la Fundación Cameron, patrocinadora del marcador, y el Departamento de Recursos Históricos. También participarán funcionarios electos de los gobiernos estatales, locales y municipales, así como el superintendente de las escuelas públicas de Petersburg.

Los orígenes de la Primera Iglesia Bautista se remontan a 1756, "cuando los fieles conocidos como Nuevas Luces comenzaron a reunirse fuera de San Petersburgo", según el marcador. Alrededor de 1820, la congregación se trasladó a San Petersburgo y abrió un santuario allí en 1863.

El edificio original se incendió en 1866, "durante una ola de incendios provocados contra las iglesias negras de San Petersburgo", dice el marcador. En 1872, la congregación construyó el actual santuario en estilo románico.

Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, la Primera Iglesia Bautista fue un centro de organización comunitaria, y Martin Luther King Jr., habló en la iglesia en 1962 durante una reunión regional de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur.

El patrocinador del marcador, la Fundación Cameron, cubrirá sus costos de fabricación. La Junta de Recursos Históricos de Virginia, que tiene la autoridad para designar nuevos marcadores históricos, aprobó el marcador en septiembre de 2019.

En 1927, el programa de marcadores de carreteras históricas de Virginia erigió los primeros marcadores históricos del estado a lo largo de la Ruta 1de EE. UU. . El programa es considerado la iniciativa más antigua de este tipo en la historia de las carreteras públicas en la nación. Hoy en día hay más de 2marcadores estatales600 oficiales, la mayoría mantenidos por el Departamento de Transporte de Virginia y por socios locales en jurisdicciones fuera de la autoridad de VDOT, como Petersburg.

Texto del marcador:

Primera Iglesia Bautista

La Primera Iglesia Bautista, una de las congregaciones afroamericanas más antiguas del país, tiene sus orígenes en 1756, cuando los adoradores conocidos como Nuevas Luces comenzaron a reunirse fuera de Petersburgo. La congregación se trasladó a la ciudad alrededor de 1820 y abrió un santuario aquí en 1863. Después de que el edificio se incendiara en 1866 durante una ola de incendios provocados contra las iglesias negras de San Petersburgo, el santuario actual fue construido en estilo románico y dedicado en 1872. La escuela secundaria Peabody se originó en la iglesia en 1870. Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, la Primera Iglesia Bautista fue un centro de organización comunitaria. El Dr. Martin Luther King Jr. habló aquí en 1962 en una reunión regional de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur.