Al noroeste del centro de Roanoke, el distrito histórico de Melrose-Rugby se desarrolló como un suburbio de clase trabajadora que surgió entre 1916 y 1949. El terreno estaba ubicado anteriormente al noroeste de los límites de la ciudad y proporcionaba viviendas muy necesarias para las familias de ingresos moderados que trabajaban en el área. El vecindario ejemplifica la planificación residencial tradicional de la época, basándose en una cuadrícula de calles estrechas y callejones. Los elementos del diseño suburbano moderno temprano también son evidentes en la amplia y curva Rugby Avenue del distrito, que anticipa el diseño curvilíneo de la subdivisión que prevalecería después de la Segunda Guerra Mundial. El distrito exhibe la gama completa de estilos arquitectónicos y la construcción de casas populares durante este período, con ejemplos de bungalows artesanales, cuadrangulares americanos y casas de Cape Cod. El distrito histórico representa una pequeña porción de la subdivisión desarrollada por la Rugby Land Corporation que fue anexada por la ciudad de Roanoke entre 1925 y 1949. El Distrito Histórico de Melrose-Rugby también incluye varios lotes ubicados a lo largo 14th Street SW que fueron desarrollados por Eureka Land Company.