El Fuerte Ethan Allen del condado de Arlington fue construido en septiembre de 1861 siguiendo las directivas de ingeniería del Mayor John G. Barnard del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. El fuerte de estilo bastión estaba conectado por una larga serie de trincheras y terraplenes al cercano Fuerte Marcy y al río Potomac como parte de las defensas de Washington, D.C. Constaba de cuatro caras principales con ángulos salientes adicionales construidos en las caras norte y este y mantenía un perímetro de 768 yardas con emplazamientos para 34 cañones. Las estructuras interiores incluían dos antibombas, polvorines y otras estructuras de apoyo. En el momento de su inclusión en la lista, Fort Ethan Allen conservaba varias características importantes sobre el suelo, incluidos grandes terraplenes, uno a prueba de bombas, plataformas de armas y rastros de cargadores. Debido a que el fuerte inicialmente guarneció tropas en tiendas dentro de sus muros de parapeto durante largos períodos de tiempo, debería proporcionar una mayor riqueza de recursos arqueológicos en el interior que los fuertes construidos más tarde en la guerra.