Bleak Hill refleja la vida en la granja de una familia política del condado de Franklin durante los siglos 19y 20. La propiedad perteneció a Peter Saunders, Sr., uno de los jueces fundadores del condado. A su muerte, pasó a su hijo, el juez Fleming Saunders, quien construyó una casa alrededor de 1815 que se quemó en 1830 (después del incendio, la familia vivió en una cabaña de esclavos durante un tiempo). Su hijo Peter Saunders, un abogado, heredó la propiedad. Él y su esposa, Elizabeth, construyeron la casa que ahora se levanta, un fuerte ejemplo del estilo de villa italiana, completado por 1858. Uno de sus hijos, Edward, sirvió en la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia. Otro hijo, William Dabney Saunders, continuó cultivando en Bleak Hill mientras se desempeñaba como profesor de lácteos en el Instituto Politécnico de Virginia. La propiedad de Bleak Hill también es importante por sus dos filas de ca. 1820 dependencias que incluyen una oficina de abogados de ladrillo, una cocina de verano de ladrillo, una escuela de marco y un ahumadero de troncos. Una lavandería, cuartos de esclavos, lechería y una nevera también estuvieron una vez en las filas.