El quinto y principal distrito histórico del centro de Richmond abarca el núcleo del desarrollo comercial de principios del siglo 20y los restos de un vecindario residencial del siglo 19que surgió alrededor de 1769 cuando el asentamiento se extendió hacia arriba desde el área comercial a lo largo del río James en Shockoe Valley. Al igual que el resto de la ciudad primitiva, el distrito estaba dispuesto en una cuadrícula regular de manzanas cuadradas. De 1800 a 1920, las calles Franklin y Fifth se centraron en uno de los barrios más de moda de la ciudad y fue el hogar de muchos de los ciudadanos más ricos e influyentes de Richmond. Las calles estaban bordeadas de grandes casas, mansiones y casas en hilera situadas dentro de estrechos patios delanteros, a menudo cercados por vallas de madera o hierro; como la Casa Hancock-Wirt-Caskie (en la foto de la esquina de arriba). En la década 1920, gran parte del vecindario residencial fue demolido y reemplazado por pequeñas tiendas y altos edificios de oficinas construidos en los últimos estilos de renacimiento inspirados en la arquitectura temprana de Italia, España y los EE. UU., así como en la Escuela de Chicago, Art Deco y Moderne. Representando colectivamente los diseños de algunos de los principales arquitectos de mediados19y principios del siglo 20en los EE. UU. y Richmond, los edificios tienen en su mayoría tres pisos o menos de altura, con algunos de los lotes de esquina salpicados por edificios de oficinas que se elevan hasta 11 pisos. El distrito conserva gran parte de su integridad de principios de 20siglo XX, con algunas estructuras aisladas de los barrios anteriores a la guerra y de finales del siglo19, como la Segunda Iglesia Presbiteriana catalogada individualmente.

En 2012, los límites del quinto y principal distrito histórico del centro de la ciudad se aumentaron para incluir nueve edificios comerciales históricos contribuyentes, que amplían aún más el registro arquitectónico de la comunidad empresarial local tal como se describió originalmente cuando el distrito se incluyó en los registros nacionales y de Virginia en 2006.
[VLR Listado 9/20/2012; NRHP Listado 11/28/2012]