La antigua tienda Thomas James es un excelente ejemplo de un edificio comercial de principios del siglo19que ahora ha estado ausente del paisaje rural de Virginia. Los investigadores han identificado este edificio en el distrito histórico del centro de Mathews como uno de los pocos edificios comerciales anteriores a la guerra que sobreviven en el sur de hoy, y un raro ejemplo de un establecimiento comercial básico. Thomas James parece haber sido un ciudadano prominente en el condado de Mathews, sirviendo como juez de paz y administrador de correos en varias ocasiones. Las primeras tiendas rurales, como la tienda James, proporcionaron un lugar para el intercambio de cosechas por bienes y un lugar para socializar con vecinos rara vez vistos. La tienda se trasladó de su ubicación original en la propiedad de Thomas James en algún momento del siglo 19y luego se trasladó de nuevo en 1899 para convertirse en un edificio secundario a la tienda de Sibley.  Las pruebas dendrocronológicas han determinado que la fecha probable de construcción de la antigua tienda Thomas James fue ca. 1820.