El distrito histórico lineal del río James y el canal Kanawha incluye la ruta del canal desde la Gran Esclusa de Barcos en el extremo este de la ciudad de Richmond hasta la presa de Bosher en el oeste del condado de Henrico. La empresa matriz, James River Company, fue fundada en 1785, con George Washington como presidente honorario. En 1835 se formó la Compañía del Canal del Río James y Kanawha a partir de la compañía original para conectar el James con el río Kanawha y así proporcionar un sistema de navegación a los ríos Ohio y Mississippi. Un sistema de dársenas, esclusas y muelles se construyó a través del centro de Richmond en los años 1850. El canal funcionó hasta 1880 cuando fue comprado por la Richmond and Alleghany Railway Company. Aunque gran parte del sistema se ha reconstruido, su curso aún se puede trazar a través de la ciudad.