El conjunto de edificios residenciales, comerciales e eclesiásticos de 19siglo XII y principios del20que forman la ciudad de Gordonsville, en el centro del condado de Orange, refleja las vicisitudes de una ciudad ferroviaria de Virginia. Llamada así por Nathaniel Gordon, un tabernero de finales del siglo18aquí, la primera aldea se convirtió en un próspero centro de transporte con la llegada en la década de 1840y principios de 1850de dos ferrocarriles y dos autopistas de peaje importantes. El crecimiento de Gordonsville, que alcanzó su punto máximo después de la Guerra Civil, terminó repentinamente con la finalización a principios de los años 1880de un ferrocarril norte-sur que evitaba la ciudad hacia el oeste. El distrito histórico de Gordonsville se centra en un tramo de tres cuartos de milla de Main Street que conduce hacia el sur, pasando por residencias e iglesias del siglo 19a la sombra de los árboles hasta el paso elevado del ferrocarril de Chesapeake y Ohio. La sólida hilera de estructuras comerciales de ladrillo que forman el distrito comercial de la ciudad se construyó después de los incendios de 1916 y 1920.