El corazón histórico de la Universidad de Washington y Lee, ubicado en el Distrito Histórico de Lexington, es un complejo arquitectónicamente armonioso de edificios que forman uno de los campus más dignos y hermosos del país. El elemento central, la columnata, da la impresión de un único concepto de diseño. Es, en realidad, el producto de un programa de construcción que se extiende a lo largo de 150 años. Los primeros edificios, erigidos en 1803 para lo que entonces era el Washington College, han desaparecido. El tema clásico del complejo se estableció con el edificio más antiguo existente, el Salón de 1824Washington, en forma de templo. Sus arquitectos constructores, John Jordan y Samuel Darst, transformaron aquí el estilo renacentista romano predominante en un robusto idioma regional. Washington Hall estaba flanqueado por Payne Hall en 1831 y por Robinson Hall en 1843. También se añadieron al complejo dos pares de residencias porticadas para el profesorado. Los elementos estilísticamente contrastantes son la distintiva Casa del Presidente de 1868 y la Capilla Lee de 1866-67.